Найди меня там, где все начиналось

Наконец мы вышли на площадь, устланную коврами. К нам тут же подскочил маленький бородатый мужичок:

– До Клаусета[9 - Город недалеко от столицы.] быстро, недорого.

– Мужчина-а-а, – протянула Джо. – Нам туда не надо, нам надо в другую сторону.

Таин жестом показала на большой цветастый ковер, на котором уже стояло несколько человек:

– Это общественный ковер до академии. Летает один раз в день. Еще б чуть-чуть – и опоздали бы.

Мы встали на нужный ковер и стали ждать команды. Вскоре перед нами возник знак «Скорый взлет», и мы сели.

Летать мне в принципе не нравится, но на летающем ковре хуже всего: мало того, что на них постоянно много народу, так еще и летом душно, зимой ветрено, весь полет трясет, ленивые птицы так и норовят сесть тебе на голову.

От размышлений меня отвлек Лонки:

– Сейчас будем преодолевать сразу два защитных барьера, поэтому сосредоточься.

В этот раз все прошло быстрее, без волнения. Впереди сразу стало видно величественное здание Академии независимых искусств со множеством корпусов, башен и пристроек.

Я оглянулась. Столица уже пропала из виду за защитным барьером.

Мы приземлились на мягкую, покрытую ровной травой площадку, в центре которой стоял знак с надписью: «ВЗЛЕТНАЯ ПЛОЩАДКА. После грозы просим вас внимательно проверять свои транспортные средства. Под ними могут быть дипсы[10 - Дипса – в латинской литературе и в средневековых бестиариях змея, не в пример другим малая, но зело ядовитая (http://bestiary.us/dipsa (http://bestiary.

us/dipsa)).]».

– Здесь часто бывают дожди? – спросила я у Таин.

– Чаще, чем в столице, но не слишком. Так, – она достала из кармана записку, – нам надо в административный корпус, найти там директора Толмотта.

Мы подошли к неприметному строению, больше похожему на сарай для хранения инвентаря. На нем были выведены большие буквы МППА.

– О, – сказала Джо, – я знаю, как это расшифровывается: Моментальное Перемещение По Академии. Заходишь, рисуешь нужную руну (там есть таблица с подсказками) и оказываешься в таком же МППА возле места назначения.

Очень удобно.

Мы с Лонки удивленно переглянулись и вошли вслед за всеми в МППА.

Внутри все было сделано из металла. Противоположную стену от двери занимало огромное зеркало, на котором то и дело мелькали руны и места перемещения. Таин, не глядя на подсказки, начертила руну и сказала, чтобы мы быстрее повторили за ней.

Меня как будто засосала огромная труба и с бешеной скоростью выплюнула.