Найди меня там, где все начиналось

Нужно мешать, пока цвет не поменяется на красный. Запах все хуже и хуже, как будто ты гуляешь по топям с огромным букетом цветов… Наконец пар становится красным.

В эту минуту в дверь настойчиво постучали. С мутной от вони головой я, постоянно обо что-то спотыкаясь, пошла открывать. На пороге стоял заказчик и нетерпеливо постукивал ногой.

– Ну и где?

– Прошел час пятнадцать минут, я еще не закончила. Ждите, – сказала я раздраженно и захлопнула перед ним дверь.

«Можно было и повежливей, чего это я», – тут же застыдила я сама себя.

На кухне зелье отправилось в баночку. Подумав, я перевязала ее ленточкой, чтобы клиент понял, что сервис у меня на высоте. Клиент ленточку не оценил, молча отдал деньги и ушел.

В гостиной я не спеша начала складывать плату в копилку, монета за монетой. Вдруг окаменевшая горгулья повернула ко мне голову и сказала:

– Ондо жив.

Глава 3

Я таращилась на стоявшую неподвижно почти два года горгулью в полнейшем ошеломлении. Джо опять повторила:

– Ондо жив.

– Что? Как? Почему ты?.. – я не могла связно ничего спросить.

Горгулья молча показала на грязный след на своем крыле. Приглядевшись, я поняла, что это воскрешающее зелье. Похоже, когда я шла открывать дверь и на все натыкалась, Джо тоже оказалась на моем пути. Даже не знала, что отвар способен действовать без обряда.

– Рада снова тебя слышать, Джо! Что с Ондо?

– Он жив, – в третий раз повторила горгулья. – Кстати, хоть я и не могла шевелиться до настоящего времени, слышала я все.

Это было сложно забыть. Всего через пару дней после известия о пропаже друга Джо посреди ночи материализовалась у меня в гостиной. Я знала, что в состоянии крайней подавленности горгульи надолго каменеют. И, когда утром увидела Джо, подумала, что она решила обезопасить себя таким образом и окаменеть у кого-то из близких. Прекрасно ее понимала, сама хотела в тот момент ничего не чувствовать.

– Да, помню.

– Меня сюда отправил Ондо. В последнее время он был сам не свой, пропадал в библиотеке целыми днями, навещал старого профессора Тафа чуть ли не каждую неделю, ходил задумчивый, на вопросы не отвечал. В тот день я вернулась в комнату после ежеквартальной встречи ветеринаров раньше соседей. Меня удивило, что Ондо не пошел на встречу, обычно он не пропускал. Когда его не оказалось в комнате, я подумала, что он засиделся у профессора, такое иногда случалось.