Бегущие в бесконечность

Все встали и прислушались. Где-то неподалёку слышался шум воды.

– Туда, – скомандовал Паша и первым устремился к воде.

Водопад вскоре стал ясно слышен, и, через пару минут, беглецам открылась фантастическая панорама. Живописная скала была словно вылеплена искусным скульптором. С её вершины в небольшое озеро падала хрустальная влага. Путники подбежали к воде и бросились наполнять фляжки. Ник присел на небольшой валун и достал карту.

– Что рассматриваешь, Сусанин? – спросил Миша, присаживаясь рядом.

– Где-то должен быть грот, – ответил Ник, убирая карту.

 – Неподалёку ещё есть остров. Предлагаю ребятам отправиться к самолёту, а мы с тобой залезем повыше и посмотрим, что здесь есть. Должно быть где-то и жилище, насколько я понимаю.

– Согласен, – ответил Миша. – Только сверху вряд ли мы его увидим.

– Это почему?

– Если верить твоей гипотезе о деятельности того деда, то сверху они его

замаскировали, – Миша с наслаждением хлебнул из фляги и с усмешкой посмотрел на Ника.

– Может ты и прав, – задумчиво произнёс тот.

Договорившись о дальнейших действиях, группа разошлась в разные стороны. Ник с Мишей стали карабкаться наверх. К концу пути у обоих разведчиков силы были на исходе. Они поднялись на небольшое плато и буквально рухнули в мягкую траву.

– Не понимаю я этих альпинистов. Что за удовольствие по скалам ползать, – отдышавшись, сказал Миша. – Больным надо быть, что бы горным козлом скакать по голым камням. Однако куда дальше пойдём? Кругом лес, ни черта не видать.

Ник огляделся. Никакого присутствия цивилизации и в помине не было. Он махнул рукой вперёд.

– Наугад, по-вятски.

– А ты что, вятский?

– Да нет, это поговорка такая, – Ник поднялся. – Как раз успеем вон до того дерева дойти и назад вернуться. Идём. Скоро темнеть начнёт.

Они стали спускаться с горы. В долине было не так приветливо, как на другой стороне. Идти приходилось по сплошным завалам. Миша неоднократно шарахался в испуге, натыкаясь на змей, висящих на ветках. Змеи, в отличие от Миши, были абсолютно спокойны.

Ник шёл впереди, прокладывая дорогу и по сторонам не смотрел, на восклицания напарника внимания так же не обращал. Не доходя до намеченного дерева, Ник остановился. Миша по инерции чуть было не сбил его с ног.

– Ты чего? – спросил он.

– Смотри, – Ник указал на ветки небольшого кустарника.

Там висела медицинская маска. Обыкновенная медицинская маска, которой пользуются врачи. Судя по её состоянию, маска была свежая.