Шаман. Сборник рассказов

– Самое сложное, мой юный друг, – совершенно спокойным голосом произнес шаман, – что этот укол придется делать в шею сразу за затылком. Нейрокоммутер должен как можно быстрее добраться до мозга. Ложись на живот и ни в коем случае не дергай головой, мне и так сложно будет попасть в сосуд. Если будет больно, придется потерпеть.

Артур не ответил, лишь лег на скамью, обхватив ее руками и ногами. Несмотря на ожидания, укол был почти безболезненный, но очень неприятный.

– Садись, – попросил старик после того, как игла покинула шею.

Артур сел, и неожиданно мир дрогнул: ему показалось, что небо начало падать на него, а земля задрожала, уходя из-под ног.

Упасть ему не дали сомкнувшиеся на голове сильные и жилистые руки шамана, а потом он увидел лицо, заполнившее весь мир, пока они не соприкоснулись лбами.

– Смотри мне в глаза! – требовательно прогремел знакомый голос. – Вспоминай, когда ты впервые увидел чужаков…

Неожиданно охотник оказался в траве возле дороги, когда по ней, поднимая клубы пыли, неслись гусеничные машины.

– Это танки, – пояснил голос и попросил: – Двигайся дальше в деревню.

Неожиданно мир сжался, словно пружина, и Артур понесся вперед во времени, ландшафты и события пролетали вокруг с невероятной скоростью. Его замутило, но, к счастью, все неожиданно закончилось. «Стоять!» чужака-охранника и «Стоп!» шамана слились в один громогласный окрик, остановивший время.

Нет, время не остановилось. Оно просто стало течь очень медленно.

Речь солдат превратилась в нелепое и даже смешное мычание, но все внимание сосредоточилось на выходивших из дома людях, точнее, на одном. Его лицо, поначалу нечеткое, все больше обрастало деталями, пока Артур не услышал: «Это он». Причем юноша готов был поклясться, что шаман не сказал это вслух, ему даже удалось уловить исходившую от старика ненависть. Кем бы ни был этот человек, шаман его знал и готов был убить.

Неожиданно мир его воспоминаний дрогнул, и он оказался в лесу.

Из кустов на него смотрели жадные красные глаза, а слева находился отец, такой, каким он его запомнил, высокий и сильный. Артур замер, чувствуя, как ужас парализует волю, хотелось закрыть глаза и побежать, но это были воспоминания, над которыми он был уже не властен.

Когда тварь кинулась вперед, отец оттолкнул Артура и встал между ним и бестией. Время опять замедлило ход, и он четко увидел, как когтистая лапа полоснула его отца по шее.