Косморазведчик. Ковчег

Пожилая библиотекарша поначалу не обращала на четырех студенток никакого внимания. Однако когда между девушками началась беседа, она стала незаметно все чаще поглядывать на них, делая вид, что просто контролирует читальный зал.

Вечером того же дня она сообщила курировавшей университет сестре Ордена Святой Вразумительницы Урзулы, что на подведомственном ей объекте появились четыре странные студентки, которых она ранее не видела.

– В чем ты усмотрела странность, сестра? Что-то почувствовала? Но ты же ведь не владеешь Даром?

– Трудно объяснить, сестра.

Странности не бросаются в глаза и едва различимы. Но они, несомненно, есть. Манера общения между собой, жесты, мимика.

– Может быть, они из какой-нибудь далекой страны?

– Может быть и так. Скорее всего, так. Ведь откуда-то же они прибыли. Но за двадцать лет работы в библиотеке ничего похожего я не наблюдала. А я ведь видела студентов из всех стран в известной части света.

– Спросить насчет них никого не пробовала?

– Опросила аккуратно несколько знакомых студентов.

Никто их раньше не видел.

– Какие книги они брали?

– История, философия…

Сестра – куратор на несколько секунд задумалась, затем поднялась со стула.

– Ладно, я возьму на заметку…

…Ингрид и Хелга, покинув Лис с его ярмаркой и злополучной таверной, недолго путешествовали по-средневековому. Воспользовавшись аппаратурой «Ковчега», они перенеслись за пятьсот километров в окрестности города Херш, славившегося своими ремесленными производствами.

Быстро разместившись, вскоре они уже бродили по улочкам города, с интересом разглядывая выставленные в лавочках товары местных мастеров. Ремесленники каждой из улиц имели свою специализацию. Тут были улицы обувщиков, оружейников, мебельщиков, портных, гончаров, ювелиров… Зайдя на улицу ювелиров, разведчицы не смогли сдержать восхищения при виде женских украшений из драгоценных металлов и камней всех видов и оттенков, выполненных с необыкновенным искусством и фантазией. Не удержавшись, они приобрели кое-что для себя.

Не меньший интерес вызвала у сестер Святой Урзулы улица оружейников, где они тоже надолго задержались.

– Талантливый народ, – подытожила Ингрид итоги дня, когда они вернулись в гостиницу.

– Очень. – кратко подтвердила Хелга.

…Поздним вечером того же дня в одном из замков Святой Увещевательницы Урзулы старшая настоятельница принимала доклад по итогам дня у одной из помощниц.