Постоянная времени

– Точно, – нарочито горестно вздохнул Дэн. – И на службе хлопот не оберешься. Мне через полгода проходить очередной тест на полиграфе, так что с наркотиками придется повременить.

– В университете я в основном теорией занималась, – продолжила Наташа. – Могла позволить себе длинные ногти. А сейчас – десятки анализов каждый день, тут не до маникюров. С кровью постоянно работать – тоже удовольствие ниже среднего.

– Что, неужели так и не привыкли?

– Да нет, привыкла, небезопасно только это, чуть зазеваешься – и вирус подцепишь.

Неприятно.

– Так у вас же есть противоядие.

– Да, с тех пор как оно появилось, стало несколько спокойнее, по крайней мере, форс-мажор уже не страшен. Согласитесь, неплохой стимул был. Вот мы и опередили вас! – засмеялась она. – Над вами-то не капает…

– Ой-ой-ой, какие мы го-о-ордые, – насмешливо протянул Дэн. – Впрочем, лично вам есть чем гордиться. Крис сказал мне, что идея сыворотки принадлежит именно вам.

– Он, как всегда, преувеличивает, – немного смущенно ответила она.

 – К результату привела довольно длинная цепочка идей, без любой из которых дело зашло бы в тупик. И идеи эти принадлежали самым разным людям. Мне просто посчастливилось дать стартовый импульс.

– Не скромничайте, задать правильное направление поисков – это самое главное. Так значит, вот оно в чем дело – сыворотку вы прежде всего для себя, любимых, разработали, – он не мог долго оставаться серьезным.

– Да ладно вам! К сожалению, самое опасное – это когда сам не заметишь контакта с вампирской кровью.

А тогда даже противоядие не спасет.

– Ну, вот и стимул для дальнейшей работы, – подытожил Дэн. – Значит, в скором времени можно надеяться на очередной прорыв.

– Кстати, вы в прошлый раз интересовались… Я спросила у Криса, оказывается, мое приглашение в АНБ инициировал именно он.

– А, ну да. Я мог бы и сам догадаться. Такие дифирамбы…

– Опять вы за свое!

Разговор прервал официант, принесший кофе.

– Ага! – рассмеялась она, увидев две одинаковые кружки.

 – Вы тоже не любите экспериментов?

– Просто за компанию, – улыбнулся он. – Кстати, вы были совершенно правы – сегодня работает другой бармен.

– Ну вот видите.

Наташа зачерпнула ложечкой взбитых сливок, попробовала их и зажмурилась от удовольствия.

– Боже, какая прелесть! У вас действительно прекрасный вкус.

– Рад был показать вам это место.

Потом она покосилась на Дэна и, поколебавшись немного, махнула рукой.

– Мне больше нравится по-другому.