Мансарда в красном квартале

Из всего этого щебетания Виорел понял только то, что она приглашает его к себе переночевать. За умеренную плату и со всеми удовольствиями. Они долго торговались, но к обоюдному согласию так и не пришли. Хотя она постепенно сбросила цену на «проживание» – видно очень не хотела терять такого молодого и симпатичного клиента – Виорел упорно не соглашался. Он вежливо улыбнулся напоследок мулатке, подхватил свою дорожную сумку и чуть ли не бегом отправился к ближайшей остановке трамвая.

Пока поджидал трамвай, краем глаза увидел, как его недавняя знакомая успела подцепить какого-то японца, и тот, соглашаясь на все её предложения, с довольным видом кивал в ответ головой.

Больше не раздумывая, Виорел смело запрыгнул на подножку подъехавшего трамвая, который, как он думал, должен был увезти в настоящий, деловой район Амстердама. Трамвай долго и нудно колесил по улицам большого города, а Виорел, прильнув лицом к стеклу, внимательно разглядывал красочные витрины больших, богатых магазинов. Вот только сейчас он как следует стал понимать насколько был прав, когда решился начать новую жизнь.

– Это мой, мой город! Я найду, непременно найду, здесь своё счастье! – с радостной улыбкой шептал он.

Неоновые огни рекламы манили и завлекали своей броской красотой. Они обещали большое будущее. Статные парочки прохожих, не беспокоясь ни о чем, привольно гуляли вдоль каналов, а беспечные велосипедисты методично крутили педалями, постоянно обгоняя трамвай на остановках. Вот о такой жизни он всегда и мечтал.

И ему казалось, что его мечта сбылась. Теперь он будет жить в цивилизованном обществе, где можно достичь – с его-то незаурядными способностями! – всего.

В холле гостиницы, стоящая за стойкой молодая голландка несколько раз повторила Виорелу на ломаном русском:

– Мест нет!

Но он не сдавался и просил внимательно поискать, может и отыщется одно место. Она, глядя в его карие глаза, всё же не устояла, сняла трубку и позвонила куда-то, спрашивая, есть ли ещё свободные места.

После долгих консультаций с кем-то, кто был на другом конце провода, сухо произнесла:

– Подождите ещё час. И если группа, забронировавшая номера не приедет, то вас обязательно поселят.

Не прошло и получаса, как в отель ввалилась большая толпа сонных туристов. Ждать было Виорелу больше нечего, и он с недовольным видом вышел на улицу. Моросил мелкий дождь. От сырости не хотели загораться даже спички. Вдруг у самого лица кто-то чиркнул зажигалкой.