Мансарда в красном квартале

Сделав несколько шагов, обернулся, ещё раз посмотрел на Виорела и строго добавил:

– Учти, у тебя всего две недели!

Виорел, вытерев платком мокрое лицо, нехотя поднял с пыльной земли толстую, перевязанную лентой, пачку стодолларовых банкнот. Пересчитывая деньги, он уже наверняка знал, что никогда, ни при каких обстоятельствах не вернётся в эту нищую страну! И злость у него была не на эту землю, где он родился и вырос, даже не на то, что тут делать было просто нечего, а за те унижения и обиду, которое сейчас испытал.

На следующий день Виорел уже лежал на верхней полке плацкартного вагона в поезде следующим по маршруту Кишинёв – Москва, и размышлял о своей никчёмной судьбе. Всё, что случилось с ним до сегодняшнего дня, он просто вычеркнул из своей жизни. Он ни на кого не был в обиде, даже на своего друга Феликса, который его «кинул» в трудную минуту, он просто твёрдо решил начать НОВУЮ ЖИЗНЬ!

Поезд так резко затормозил, словно машинист проспал станцию, а теперь решил всем показать своё мастерство.

От такого торможения Виорел чуть не свалился со своей полки. Жутко скрипя, вагоны остановились, и проводник объявил непредвиденную пятиминутную остановку. Виорел моментально воспользовался этим, выскочив из вагона, чтобы перекурить на свежем воздухе, и неожиданно оказался на пустом перроне какой-то захудалой станции. Закуривая сигарету, вдруг увидел, что к вагону спешит пожилой мужчина с двумя большими плетёными корзинками, доверху набитыми спелой клубникой.

– Это поезд на Москву? – только и успел спросить мужчина, как поезд дёрнулся.

– До Москвы! Быстрее садитесь, а то он уйдёт без вас! – строго прокричал ему проводник, и, обращаясь уже к Виорелу, попросил.

– Помогите товарищу, разве не видите: он не сможет сам затащить в вагон две такие большие корзины.

– Погоди, я ещё не сел! – кричал мужчина машинисту, как будто бы тот мог его услышать.

Времени рассуждать было мало. Виорел схватил одну корзину, а проводник потащил в вагон мужчину вместе с другой корзиной.

С большим трудом им таки удалось впихнуть пассажира в тронувшийся с места поезд.

– Пяти минут даже не дал на посадку! – возмущался мужчина.

– Ну, зятёк, погоди! Дома как следует поговорим, – недружелюбно пробурчал он, как видно в адрес машиниста.

– Вы должны ему «спасибо» сказать, что он вообще подобрал вас! – сказал проводник, закрывая дверь вагона.