Леончик

Но страх перед хищником был сильнее боли, борьба продолжалась. Через две минуты удары прекратились.

Третья попытка выдры проникнуть в нору не состоялась. Леонид лежал на спине и продолжал судорожно сжимать здоровой рукой одежду. Он был без сознания. Девушка сидела рядом и беспомощно на него смотрела. Руки также сжимали одежду, лежащую на палках, но ей хотелось помочь Леониду. Она понимала, как ему сейчас больно. Мужчина лежал не столько на одежде, сколько на камнях и палках, весь мокрый.

Женя осторожно перевернула Леонида на сухое место, потом стала прислушиваться к биению сердца.

Оно стучало, девушка немного успокоилась. Когда переворачивала увидела на спине, на ногах кровоподтёки. Хотела сменить мокрую одежду на сухую, протереть раны, но не решилась. Вернее, по интуиции ждала повторение атаки выдры, а значит быть к ней готовой. Хотя понимала, одной справиться с мощным хищником будет не просто.

Леонид очнулся и сразу задал вопрос:

– Сколько прошло время после того как я потерял сознание?

Девушка пожала плечами, и показала на луч солнца, который сместился метра на два, от последней запомнившейся точки.

– Часа три, не меньше.

Стал он рассуждать в слух. Посмотрел на баррикаду и сделал вывод, что выдра больше не пыталась попасть в нору.

– Женя намотай на конец самой большой палке кусок одежды и зажги. Гореть не будет, но дым пойдёт. Затем поднесёшь к дыре в потолке. Делай, я буду подсказывать.

Девушка взяла хлыст, которым ранее замеряла высоту, затем посмотрела на Леонида.

Он кивнул и продолжил наблюдать. Женя сделала как просили: поднесла дымящей лоскут от одежды к отверстию в потолке. Дым шёл слабый, но был. Когда кусок одежды истлел, был привязан другой. Во время второй попытки подать сигнал с помощью дыма, в отверстии лаза началось шевеление. Затем сквозь разваленной баррикады показался конец палки. Вернее, это был длинный шест.

– Стучи по нему, или слегка дёрни на себя.

Попросил беспомощный мужчина девушку. Женя бросила свой дымящий факел, взяла камень и стала стучать по концу шеста, торчащего из воды.

Шест стала двигаться вперед и назад, что означало сигнал получен.

Прошло не менее часа, когда конец шеста снова показался из воды. На нём был привязан целлофановый мешочек. В мешочки лежала ручка и листок бумаги. На листке было написано:

«Лёня, какое у тебя состояние, можешь ли ты потерпеть до завтра. Сегодня в нору не попадём. Напиши ответ.»

Леонид прочитал записку вслух несколько раз, чтобы Женя тоже поняла.