Долина царей. Книга вторая

10

Свою начищенную саблю

Солдат отныне под рукой

Держал, боясь перед собой

Вдруг уронить терпенья каплю.

Он произнёс: «Ну что ж?! Пойдём!

А то, и так два дня тут сзади

Сидим, как будто бы в засаде,

На бугорке устроив дом.

Веди, Стефан! Идём скорей,

Коль путь ты знаешь до долины,

Где чудеса вообразимы

Необычайностью своей!».

11

Матвей поднялся неохотно

С, уже насиженной, травы

И резким жестом головы

Всем показал «Ну, как угодно!».

Похлопал дружно по плечу

Того охотника, промолвив:

«Я в каждом вылетевшем слове

Благословить тебя хочу.

Веди уже, дружище, нас!

И вправду долго выжидаем

Мы перед этим чудным краем

Недосягаемых прикрас».

12

И хриплым голосом «Идите ж!

За мной идите же скорей!

Долина та других чудней,

Но не упрятана, как Китеж» —

Проговорил им тут Стефан,

И за свою большую спину

Ружьишко быстренько закинул,

Поправив старенький кафтан.

Охотник тот, хоть и не стар,

Но был уже душой не молод,

И на любой огромный город

Смотрел всегда, как на пожар.

13

Как взялось вечером в беседе,

Он тут живёт уже давно,

И мир природный для него

Безукоризненнен и светел.

Не признаёт он города

За их шумы и перебранки

И за торговые приманки,

Что расставляют господа.

В одной из мелких деревень

Его невеста проживает,

Но дом её он посещает

Совсем-совсем не каждый день.

14

По лесу шастает неделю,

А то бывает, что и две,

Ночуя мирно на траве,

Куда природа-мать поселит.

Орехи ест и корешки

Или плоды от дикой груши,

Иль то, что в речке иль на суше

Подхватит с опытной руки.

Как Герион, своё лицо

Он неохотно бреет редко,

Зато стреляет очень метко

И уж не часто пьёт винцо.

15

Лесов сибирская дорога —

Его, как водится, судьба;

И перед ним она слаба,

Когда охотник он от Бога.

Он без добычи никогда

Не возвращается к невесте;

Он на своём по жизни месте,

Зачем ему те города?!

Зачем безвылазно служить

И подчинять себя кому-то,

Когда природистое утро

Ему гласит, как дальше жить.

16

В пути опять же эту тему

Они подняли, и Матвей

Сказал ему: «Ты, друг, не лей

Уж на Тартарию проблему!

Ты прирождённый для охоты

И человек хороший ты…

Но у страны свои мечты,

Свои огромные широты.

В дороге нашей мы тебе

Так благодарны за спасенье!

Тут повезло, что в то мгновенье

Ты в нашей встретился судьбе…».