Дракон Каттегата и другие сказания викингов

У всех, как скользкою рукою,

Снимает чуткий летний сон,

И под небесной синевою

Витает дух со всех сторон.

02

В открытом доме короля

Сидят два ярла именитых,

Уже не раз врагами битых

За эти вечные края.

Да, и не раз верха державших

В великих битвах, частью ставших

Историй датских королей.

А сам король в далёких землях

Сейчас с мечом давно не дремлет,

А ждёт истории своей.

Он видит все красоты края

С больших английских берегов,

Опережая и терзая

Уставших выбитых врагов.

03

А ярлы в маленьком дворце

Большого ныне Каттегата

Вкушают эль, что им услада

В такое утро на лице.

И, будто в море запах пихты,

Ничто не ведало таких-то

Непредсказуемых начал,

Когда лихой лесной охотник

Совсем отнюдь не беззаботно

Их завтрак длительный прервал:

«Уж, на меня не чтите злости,

Но должен вам я сообщить

О том, что к нам плетётся в гости

Опять событий прошлых нить…».

04

Один из ярлов прошипел

Ему в ответ, лицом редея:

«Ты, брат, рассказывай яснее,

Коль так заносчив ты и смел!».

Второй из ярлов, не вставая,

Спокойным голосом от края

Спросил же: «Что произошло?!

Совсем без страха между нами

Я чётко чувствую нутрями —

Пришло какое-то к нам зло».

Он пригласил руки движеньем

Того охотника к столу

И с неким лёгким одобреньем

Подкинул веточек к котлу.

05

И из кипящего котла

Достал кусок огромный мяса,

Проговорив: «Трофеев массу

Охота нынче принесла».

И, улыбнувшись в половину,

Добавил всем: «Покуда с пылу,

Вкусите, братья, кабана!».

И сам без всяких проволочек

Один немаленький кусочек

Отрезал, выгнувшись сполна.

И ярл второй, и тот охотник

Себе по жирному куску

Ножом срубили, как от сотни

По золотому пятаку.

06

Еды откушав второпях,

Незваный гость рассказ продолжил:

«Была когда-то, предположим,

Земля не наша, в тех краях.

И в тех, и в тех… и в этих тоже,

Когда достаточно моложе

Был лес и гор его излом.

Тогда жестокие законы

Вершили древние драконы

Своим пылающим огнём.

Давно уж северные люди

Все эти заняли края.

Почти что все. Счёт правосудий

Своими правилами чтя.

07

Как знают многие, ещё

Места далёкие остались,

Где навсегда обосновались

Драконы в логово своё.