Дракон Каттегата и другие сказания викингов

Они же встали друг по другу

И ту клыкастую зверюгу

Пытаться стали окружить,

Махая быстрыми клинками

И прикрывая торс щитами,

Чтоб клык так быстро не схватить.

И преимущество драконье

Из огнедышащего рта

Погасит в тот же миг здоровье

Любого, ближе чья черта.

03

Дракону трудно во весь рост

В пещере этой приподняться,

Но может всюду устремляться

Его большой и длинный хвост.

Им, как стрелою, крутит остро

Он, и бойцам совсем непросто

Его удара избежать;

Не в силах каждый уклоняться,

И потому уже валяться

Кому-то выдалось опять.

Как на войне, в серьёзных ранах,

Богам на помощь бросив зов,

Забрать чтоб в мигах беспрестанных

Побольше севера врагов.

04

А кто-то уж лежит из них

На твёрдой почве и не дышит,

Лишь из Вальхаллы асы слышат

Слова воинственные их.

Кто пал, кто ранен в этой схватке,

Кто обездвижен, а остатки

Что крепко чтят ещё клинок,

Всё не сдают своих позиций,

Как расшипевшиеся птицы

На зверя делая наскок.

Свирепо битва продолжалась

В пещерной тесной суете,

Хвала дракона не сдавалась,

И не сдавались братья те.

05

Пугался весь в округе лес

И был по-своему встревожен,

Когда у тех его подножий

Стал звуков разных перевес.

Момент настигнул переломный —

Свой защищая стан укромный,

Дракон же вышел из себя,

Был окончательно рассержен

И в том бою самоотвержен,

Собрав побольше в рот огня.

Давно же воинам так жарко

По жизни не было своей,

Когда пожар в пещерной арке

Внезапно хлынул на людей.

06

Забились в камне тесноты

Бойцы, сражённые огнями,

Махать закончили клинками

И даже бросили щиты.

Кто смог, тот выскочил наружу

На свежий лес ночной, и тут же

Упал в холодную траву.

Кому-то меньше же везенья

Сегодня выдало сраженье

Со зверем страшным наяву.

К родному дому меньше трети

Вернётся воинов опять,

Чтоб до утра при звёздном свете

О павших братьях вспоминать.

07

Свою же голову дракон

С гордыней высунул с пещеры,

И взором злым без чувства меры

Окинул все верхушки крон.

Бойцов бегущих шевеленья

Сквозь листья, ветви и растенья

Уже не чувствовались им.

Он на мгновенье взял молчанье

И выдал лёгкое рычанье

Большим сознанием своим.

В глазах огромных замелькала

Лихая ненависть огнём,

И у пещеры жарко стало

Опять, как будто под котлом.