Контракт на хорошую жизнь

Увидев её охотник вспомнил, что на Арэне крайне низкий уровень кислорода и поэтому ему нужно как можно быстрее вколоть препарат, который насытит лёгкие кислородом, и поможет ему спокойно дышать здесь несколько часов. Благо такой препарат всегда был в маленькой аптечке, в одном из карманов комбинезона.

Охотник достал шприц и повернувшись спиной к ветру, ввёл его себе в руку. Препарат подействовал мгновенно, дышать стало легче. Виктор по сигналу кпк на руке двинулся в сторону бара «Песчаный червь».

По дороге охотника окружали песчаные барханы, торчащие из песка окаменелые рифы и кости больших водоплавающих животных.

Они напоминали, что на этой планете когда-то были моря и в них царила жизнь. Она на планете есть и сейчас, хотя на первый взгляд так и не скажешь. Особенно если очутиться на планете утром. Ночью, когда температура опускается до + 5-10 °C, из-под песка начинают выползать примитивные пресмыкающиеся: различные ящерицы и мелкие змеи, которые раньше населяли редкие участки суши, а теперь сумевшие приспособиться к жизни без воды.

Наконец, Виктор добрался до поселения. Оно представляло собой, небольшую деревушку, из двадцати трёх модулей. В одном из них располагался бар, где рабочие и охрана месторождений могли, прилетев сюда, поесть и выпить по бокалу местного пива. Всё это напомнило Виктору поселения из фильма-вестерна, который он как-то смотрел на Земле. Не хватало только, перекати-поля, катящегося через дорогу и песни «Ковбои». По пути к бару в его голове крутились отрывки из этой песни, которую он слышал при просмотрах вестернов в детстве.

В баре охотник увидел, что он практически пуст. Всего несколько посетителей пили пиво и играли в карты в дальнем углу и судя по их экипировке, это были наёмники, называемые «Чёрные». Яркая и чистая экипировка, новые импульсные винтовки Energy11 были показателем того, что прибыли они на планету явно недавно. Скорее всего, не больше суток назад.

Сама отделка бара была скромная: пластиковые стены, на которых висели черепа каких-то животных и такие же пластиковые полы со скрипучими панелями, усыпанные песком.

На потолке висел полный скелет огромного водоплавающего животного, который когда-то населял Арэн.

– Добро пожаловать в бар «Песчаный червь»! – поприветствовал Виктора тощий бармен геликликанец за стойкой. – Что будете заказывать?

Виктор на секунду задумался. Он давно не ел и было не лишним подкрепиться перед большим делом.