«Cтарые морские волки» и другие рассказы

 – Сердечно благодарю всех вас за наше спасение. Без вашей смелой атаки мы бы наверняка пропали, – добавила девушка, обращаясь к капитану Клименту.

– Благодарить надо не меня, а его, – сказал Климент, подводя её к лейтенанту Вознесенскому. – Он командовал кораблём во время боя и провёл эту атаку, – продолжил Климент.

– Так это вы наш спаситель?.. – сказала Клаудия, надолго задержав его руку в своей и глядя ему в глаза.

Лейтенант смутился и покраснел. Никогда не теряясь в бою, с женщинами он всегда чувствовал себя как-то неуверенно, а уж с такой красавицей тем более.

Несколько опомнившись, капитаны приготовились встречать шлюпку с «Незабываемого».

– Вот увидишь, прибудет красавец-мужчина под стать ей, – негромко сказал капитан Густав на ухо Клименту.

– Романтическая история, – подмигнул тот.

Но капитан «Незабываемого» оказался иным и поразил всех, как и девушка. Его, как и его корабль, вполне можно было назвать незабываемым… Лет пятидесяти, он чем-то напоминал старого кота, именно кота, а не пса, потому что все его движения, несмотря на возраст, обладали своеобразной кошачьей грацией, кота, который всю свою сознательную жизнь провёл исключительно в драках.

Всё его лицо и оголённые до локтей руки были покрыты шрамами различной длины и глубины. Оба глаза, в отличие от классического пирата, были целы, но зато умело повязанный платок скрывал почти полное отсутствие левого уха, а нос его был курносым явно не от рождения.

– Симон Конте, или “Профессор”, – отрекомендовался он с улыбкой, протягивая задубелую, как копыто, ладонь и пожимая руки с силой гидравлического пресса.

Для дам он, впрочем, сделал исключение – руки им он поцеловал.

– Всем вам я очень благодарен, и, если вам что-то от меня будет нужно, – только слово, и я весь ваш, – произнёс он невероятно проникновенную речь для пирата.

И тут все удивились ещё больше. Клаудия подошла к пирату и сказала, пожимая ему руку:

– И вам я ужасно благодарна. Если бы не вы, мы бы не продержались до наших спасителей.

Из дальнейшего рассказа девушки выяснилось, что её корабль остановила польская эскадра, приказав лечь в дрейф. Но Клаудия не послушалась их, чувствуя что-то недоброе. Тогда они начали кружить вокруг, пытаясь заставить корабль остановиться, изредка стреляя с целью обрушить мачты и лишить фрегат управления. Но, ловко маневрируя, «Незабудка» уворачивалась от них. Тут неожиданно появился «Незабываемый» и смело бросился на поляков.