Танго с Тенью

– Спасибо, Гали, – поблагодарил я напарницу. – Очень вовремя.

– На здоровье! – насмешливо ответила она. – Я тебе выносливости залила по самую макушку. Так что, можешь бежать всю дорогу, а не плестись, как черепаха.

– Лучше бы мне тут гравицикл организовала.

– Обойдёшься. Хочешь превратиться в летающую мишень? Знаешь, сколько желающих найдётся заполучить такую крутую машинку? И, тем более, что эпоха не та. Не забывай, что в зоне конец двадцатого века. А в то время гравициклов не было. Не нужно людей смущать.

– А жаль, – я потянул на себя дверь и зашёл в бетонную будку заброшенно блок-поста.

Это был переход и контрольная точка, на которой отмечались все перед выходом на свалку. Я отыскал на стене рисунок человеческой пятерни, приложил к ней ладонь, и дверь, ведущая на ту сторону, приоткрылась. Система отметила меня на точке перехода и, теперь, если меня кто-нибудь подстрелит, этот этап я начну прямо отсюда. Только, не хотелось бы время терять.

– Фед! – подала голос Гали.

– Что?

– На выходе засада.

– Как не вовремя! Кто там? Бандиты?

– Нет. Судя по одежде, обычные сталкеры.

– Ясно. Повелись на мою экипировку. Покажи мне их.

Перед глазами тут же появилась панорама выхода на Свалку. Старая грузовая машина, намертво вросшая в дорожное покрытие голыми дисками колёс и разбросанные на дороге большие деревянные ящики, которые, когда-то, перевозились у неё в кузове. Сверху ясно было видно, как четвёрка сталкеров заняла позиции за этими ящиками.

Судя по коричневым курточкам с капюшонами, тощим рюкзачкам за спинами, и по обрезам и пистолетам в руках, это были новички. Одни из тех, кого я видел в деревне на кордоне. Срисовали меня, такого красивого, и решили подкараулить. Не себе, само собой. Один бронекостюм и один винторез на четверых не делятся. Сидоровичу собирались загнать и себе у него прикупить оружие, да экипировочку попроще. В зону-то поглубже хочется уйти, да хабару взять настоящего, а в их дешёвых курточках, да с их обрезами-пистолетами туда не сунешься. Невдомёк, что сталкер, пока на Кордоне на амуницию и порядочное оружие заработает, опыта набирается, чтобы на той же Свалке не стать радиоактивным мясом для мутантов. Придурки. И чего им на кордоне не сиделось?

– Гали! – принял я решение. – Гранаты!

– Уверен?

– Да. Некогда мне тут с ними в войнушку играть.

– На полке возьми.

– Где? – я обернулся и увидел на полке пыльного книжного шкафа три Ф-1.