Марионетка. Детектив

– Хорошо, Татьяна Ивановна, оформляйте отпуск и отправляйтесь к тетке. Там подлечите свои нервы, успокоитесь и отдохнете.

Глава 9

Второй человек в руководстве администрации Екатеринослава Константин Петрович Одинцов приехал в столицу, взяв с собой генерала Шубина, который, в сущности, был финансово зависим от него и иногда обеспечивал безопасность Одинцова. Подъехали к любимому ресторану на Арбате, их встретил хозяин этого заведения и, проводив в банкетный зал, предупредил:

– Звонил Василий Иванович, он сообщил, что скоро прибудет.

Гости расположились за большим столом, который уже был сервирован по последнему слову кулинарного искусства. Играла легкая музыка. Настроение было приподнятое. Генерал Шубин предложил:

– Константин Петрович, пока суд да дело, давай пропустим по маленькой.

– Не возражаю, Аркаша, наливай!

Аркадий Никитич разлил по рюмкам коньяк армянского разлива и произнес тост:

– За успех в нашем безнадежном деле!

Поняв его шутку, Одинцов рассмеялся, и они выпили.

Вдруг за спинами они услышали тихий смех. Не сразу поняв, в чем дело, они обернулись и удивились: сзади стояли Соболев и Хитрова. Они смеялись над невольно подслышанным тостом. Соболев решил опередить своих гостей и произнес, как бы оправдываясь:

– Вот шел к вам и случайно встретил Татьяну Ивановну. Решил пригласить землячку на праздник. Какое может быть торжество без такой очаровательной женщины?

– А какое, позвольте узнать, у вас торжество? – с интересом спросила Хитрова.

– Да это он пошутил, – произнес Одинцов, – так, очередная мужская встреча и пьянка.

– Ну, если пьянка, то мне тут оставаться опасно.

– Почему? – спросил генерал Шубин.

– Боюсь, сопьюсь с вами, – ответила Хитрова.

Все засмеялись.

– А если серьезно? – допытывался генерал.

– А если серьезно, то я спешу на работу, у меня уже закончился обеденный перерыв.

– А может, все-таки посидите с нами? – отреагировал Соболев.

– Все, мальчики, и не уговаривайте, я побежала.

Хитрова направилась легкой походкой к выходу и скрылась за дверьми.

Одинцов посмотрел ей вслед, потом, обернувшись к Соболеву, произнес:

– Располагайся как дома, Василий Иванович.

И, обратившись к генералу, продолжил:

– Аркаша, банкуй! Здесь женщин пока нет, стесняться некого, все свои.

Шубин налил коньяк в рюмки и спросил:

– За что пьем, господа?

– А выпить у нас есть за что, – весело произнес Соболев.

Присутствующие выжидающе смотрели на него.