Опасная ставка. Детектив

Я назвал адрес, и мы поехали по центральному проспекту на противоположную сторону города. Пытливый таксист, оглядев мой хмурый вид, и пытаясь втянуть меня в разговор, спросил:

– Из района приехали?

Я утвердительно кивнул.

– Часто бываете в городе?

– Редко, – охотно произнес я.– А когда представляется случай, то вижу, что здесь всё перестраивается – меняется на глазах. Кругом пестрят красивые магазины: красочные рекламы, афиши, вывески…

– Верно! – рассмеялся таксист. – Все направлено на то, чтобы из клиента вытянуть деньги.

Я кивнул, давая понять, что придерживаюсь того же мнения.

Впереди у дороги показался огромный баннер с изображением красивых жеребцов. Глядя на картинку, я невольно залюбовался ими. Водитель покосился на меня.

– Да, классные лошадки! – воскликнул он. – В субботу на нашем ипподроме скачки.

– Да знаю.

– Так вы пойдёте?

Я кивнул. Шофер посмотрел на меня и дружелюбно улыбнулся.

– Кстати, у меня есть приятель – профессиональный жокей, – гордо заявил он.

– Слышал о нём, – ответил я, – но лично не знаком.

– А жаль, – сказал он. – Среди любителей и профессионалов конного спорта это имя известно. О нем ходят легенды. Но еще Костя славится своими похождениями: очень падок до баб.

Мне тема сплетен была совсем не интересна и, чтобы вежливо перевести разговор на другую тему я спросил: – Как работается приятель? Местная братва не облагает данью?

Рыжий парень хитро ухмыльнулся.

– Таксистов нет. Да и зачем? Братва уже не та, как раньше. Они теперь при деньгах и приближённые к власти, им незачем распыляться на мелочи, всё гораздо проще: можно в депутаты пролезть, присосаться к бюджетным деньгам, опять же тотализаторы и подпольное казино. Весь криминал в бизнесе. На ставках крутятся огромные «бабки». Затягивает. Я сам грешным делом на это подсел – пока везёт.

– Но ведь это законом запрещено, – сказал я расхожую фразу.

Водитель удивленно и в тоже время настороженно покосился на меня и кивнул на современный отель.

Я посмотрел на прекрасное фешенебельное здание внушительного вида, которое снизу подсвечивалось разноцветными огнями.

– Все это принадлежит одному человеку, – сказал он, – бывший вор, а ныне местный олигарх Виктор Сафин.

– Круто! – оценил я.

– Да, он умеет делать деньги из ничего.