Хрупкая грань реальности

Александр оттянул воротник комбинезона и увидел под непробиваемым нижним бельем свежую ссадину, вокруг которой начала расцветать гематома.

«Почему пуля? – первая мысль опередила последующую. – За что?»

Мгновенно включилась логика, подсказав ему, что в таком многолюдном месте применять иное оружие чревато: по следу от выстрела лазером или плазмаганом стрелка мгновенно зафиксирует автоматическая служба слежения. С этими делами здесь строго. К тому же старинная снайперская винтовка с глушителем – это так элегантно!

«Все это хорошо, логично, но отсюда надо срочно уходить: следующий выстрел могут произвести в голову.

Вот, Сашка и вся твоя паранойя!» – Александр слился с толпой и через несколько десятков метров нырнул во входную дверь какого-то модного ресторана.

Устроившись в углу, он выбрал такую позицию, которая позволяла ему контролировать посетителей в зале, а также входящих и выходящих из него людей. Окон в заведении не было, их заменяли голограммы неведомых планет с живописными природными пейзажами.

– Добро пожаловать, – к его столику подошла симпатичная официантка из андроидов. – Когда будете готовы сделать заказ, нажмите не зеленую кнопку.

Поверхность стола на четверых тут же превратилась в дисплей с меню, и сразу нестерпимо захотелось есть! Александр выбрал мясное и нажал сенсорную кнопку, соответствующую его желанию. Мгновение и перед ним возникли уменьшенные голограммы блюд. Выбор его пал на аппетитный стейк. Он его пометил, и изображение увеличилось до нормальных размеров, а воздух наполнился умопомрачительным запахом.

Таким ароматным и влекущим, что он тут же нажал на зеленую кнопку. Виртуальный стейк пропал, чтобы через пару минут уступить свое место реальному: круглое отверстие в центре стола ушло вниз и в бок, а из глубины толстой столешницы буквально выплыло на микролифте вожделенное блюдо.

Натуральное мясо вдали от обитаемых планет – роскошь, доступная только избранным. Александр понимал, что сегодняшний обед эквивалентен его месячному бюджету, который он позволял себе тратить, но устоять не смог: соблазн оказался слишком велик.

Кусочки, отрезаемые им от массивного стейка, становились все меньше и меньше, и когда он почти с ним расправился, произошло чудо. Тщательно собирая ножом на вилку остатки, он лишь на несколько секунд опустил к тарелке глаза, а когда их поднял…

– Ты меня что, преследуешь? – возле стола стояла Диана и лукаво ему улыбалась.

– Диана.