Хрупкая грань реальности

Там недавно открыли прекрасный реабилитационный центр для таких как ты звездных скитальцев, – она незаметно перешла на «ты».

Скиталец же смотрел на нее, слыша лишь приятные переливы голоса, не улавливая смысл сказанного.

– Именно так и поступлю, – автоматически ответил он, утонув в глазах Дианы.

– Запомни, Николаев.

– Какой Николаев? – очнулся он от наваждения.

– Живу я там, глупенький. Все, мне пора. Пока! Береги себя, – она уже повернулась, чтобы уйти, но неожиданно развернулась и чмокнула его в щеку.

– Пока, – ответил ошеломленный Александр и начал вспоминать.

Николаев. Он вспомнил эту планету, не сразу, но вспомнил. Жемчужина двадцать третьего века! Земля нашла себе замену! Вот он – рай обетованный! Пятьсот лет назад земляне открыли эту экзопланету. Случайно, за пылевым облаком… Открыли и тут же бросились ее заселять. Нет, заселять начали лет двести пятьдесят после открытия, как только освоили полеты на дальние расстояния. Давно это было, да быльем поросло.

Планета сейчас – провинциальное захолустье, лежбище морских котиков, скопивших себе денег на несколько сот лет безбедной жизни. Столь вожделенных земной цивилизацией металлов на ней не нашли. Пустышка, невеста без приданного, хотя с природой все в порядке: экзотические леса, горы и равнины, океаны воды.

Не оглядываясь, Диана ушла, помахав ему на прощание рукой, а Александр все еще стоял как истукан. Запах ее духов и тела висел в воздухе, а мимолетный поцелуй ощущался на щеке.

Высокого десантника со всех сторон огибал поток разномастно одетых людей, а он все стоял.

«Сашка, да никак ты влюбился!» – он сдвинулся с места и, громыхая тяжелыми ботинками, подошел к стойке уличного бара.

– Плесни мне на два пальца, – обратился он к мающемуся от безделья бармену.

– Извини, дружище, но спиртное мне продавать запрещено. Сам бы мог догадаться по количеству клиентов, – нервно ответил тот. – Вот если бы ты…

– Знаю, не заводись, попросил чисто автоматически, – оправдался Александр, отхлебнув предложенный ему взамен виски кофе.

Сморщился.

– Понимаю тебя, – бармен кинул взгляд вслед удаляющейся девушке. – Хорошая партия.

– Ты это о чем?

– О ней, о Диане.

– Ты что, ее знаешь?! – удивился Александр его осведомленности.

– Бармены обязаны знать все, но в этом случае никаких чудес. Она – единственная наследница своего отца.

– И кто же ее отец?

– Человек, некогда купивший планету Николаев.