Опасная профессия

Михаил Фролыч сопел, грыз очки, о Прошине не спрашивал; но однажды Олег встретил начальника в двенадцатом часу ночи на набережной. Они молча прошлись по территории, помогли мотоциклистам погрузить в коляску бесчувственное тело, до того покоившееся на тротуаре, и расстались у метро, распрощавшись как люди малознакомые и случайно встретившиеся.

А на следующий день вечером, когда Олег зашел в дежурную часть и стоял в углу, наслаждаясь теплом и сигаретой, раздался телефонный звонок. Абонент был донельзя краток.

«Копченый у Ореховых», – сказал он и повесил трубку.

– Мотоцикл! – закричал Олег и почему-то забегал по комнате.

Дежурный развел руками.

– Нет мотоцикла, Олег Николаевич. Повезли аварийщика на экспертизу.

Олег выскочил на улицу и побежал.

Сначала он выжал из себя всю скорость, на какую был способен, но на Арбате прикинул, что в таком темпе ему все равно не выдержать, и перешел на ритмичный легкий бег. Смоленская площадь, еще квартал.

Вот и нужный дом. Он знал, куда выходит окно Ореховых, и сразу его нашел.

Горит. Прошелся по тротуару до угла. Никого. «Если Прошин действительно в квартире, то задача состоит в следующем…» – начал рассуждать Олег и налетел на какого-то одинокого прохожего.

Олег посторонился и сказал: «Извините». Если бы человек не остановился, Олег не узнал бы его. Но тот стоял в двух шагах, тяжело дыша, зажав между пальцами бутылки и неловко растопырив локти.

– Орехов? – сказал удивленно Олег.

– А что такого? – Орехов сошел на мостовую и направился к своему дому.

– Минуточку, Орехов, – Олег догнал его и взял за плечо.

– Не хватай! – Орехов вырвался и вошел в подъезд.

Олег вошел следом, перепрыгнул через две ступеньки, боком протиснулся между Ореховым и перилами и встал у него на пути.

– Давай помогу, – Олег протянул руку, – я все равно к тебе. Там меня мой лучший друг ждет. Вторую неделю не можем встретиться.

Орехов что-то замычал и отрицательно покачал головой.

– Не хочешь? Была бы честь предложена, – Олег сообразил, что хотел сделать глупость.

В квартиру следовало входить со свободными руками. Он поднялся на один пролет и вошел в темный коридор. Только из-под одной двери лился свет. Олег толкнул эту дверь и оказался в комнате. В дальнем углу за круглым столом сидели пятеро мужчин, они мирно о чем-то беседовали и на скрип двери и шаги не обратили внимания.

Только один, сидящий к Олегу спиной, сказал:

– Что копаешься, Орех. Давай сюда.