Свиток силы

Все произошло внезапно, не хотел вас будить.

Я выдохнул, сам не веря, что сходу накрутил такой дичи. Но вроде бы прозвучало складно. Я буквально на секунду отвел глаза и тут же вскинулся, ощутив порыв ветра. Мама очутилась рядом и взъерошила мои волосы.

– Ах, Тао, я верила, ты возьмешься за ум!

Я вспомнил рассыпавшийся артефакт, вырубленного Шена, и краска залила мое лицо.

– Так мило смущаешься, – тихий смех, кончики пальцев коснулись моей щеки. Затем она тряхнула непокорной гривой волос, и ее голос приобрел серьезный тон, – Я так никогда тебя не отпущу, а учитель Чан не любит ждать.

Она решительно направилась в сторону кухни.

– Эээ… – я заторможено проводил ее взглядом.

– Тао, время не ждет! Пойдем, я соберу тебя в дорогу!

Шорох отодвигаемой панели, и свет луны отбросил длинную косматую тень к нашим ногам. Нахохлившийся со сна отец хмуро глянул и хрипло прокаркал:

– Что за шум, а драки нет?

– Ах, Чень, наш мальчик вырос! – радостно улыбнулась мама, – Он решил пойти по нашим стопам!

Папа, изогнул бровь, лицо его резко избавилось от остатков сна.

– Эээ, учитель Чан, задание… – промямлил я.

Схлопнулся разорванный резким движением воздух, взметнулись синие одежды, плеснулся вышитый на ткани здоровенный карп. Отец оказался рядом со мной.

– Молодец сын, я горжусь тобой! Будет сложно, но так ты познаешь Путь! – он одобрительно хлопнул меня по плечу, на мгновенье сжал в своих медвежьих объятьях. Кости явственно хрустнули.

Отец отстранился, держа меня за плечи, и изучающе обвел взглядом, – Собрался правильно, все по делу.

Затем развернулся и потащил за собой в сторону кухни.

– Собрать еды и вперед! Учитель Чан не любит ждать!

Мама хихикнула, папа удивленно обернулся, понял что-то, ясное только им двоим, и хмыкнул:

– Повторяемся про учителя, да? Но учитель Чан – он такой… – Отец, задумавшись, опустил руку куда-то пониже спины, но в последний момент смущено одернул.

***

Мы попрощались у калитки.

Родители дали последние напутствия, обняли – и я пошел. Пошел в сторону ворот. Прямо, направо, направо, дальше площадь и выход из Облаков. У поворота я не выдержал и обернулся.

Родители все так же стояли у дома, отец приобнял мать, она приложила белый платок к глазам. Папа поднял руку, прощаясь. Может быть, я вижу их в последний раз… У меня перехватило дыхание, я резко отвернулся и ускорил шаг. Скрылся почти бегом.