Свиток Силы: Подземье

В проходе царил все тот же зеленоватый полумрак от светящихся грибов, росших по стенам. Подземный коридор изгибался, и что находилось дальше, скрывалось от меня за поворотом.

Что ж, куда отправиться в этом чудном подземном мире теперь понятно.

Я рассеяно почесал в затылке, мучимый каким-то чувством, как будто чего-то не хватало, как будто я что-то потерял. В животе громко забурчало, звук, казалось, эхом разлетелся по всей пещере.

Да, этого тоже не хватает, – смущено подумалось мне.

Кажется, я покраснел. Хотя кого тут стесняться? Вокруг тьма, тишина и пустота. Есть, конечно, хочется со страшной силой, но это явно не то, – опять засвербела в голове какая-то мысль, не давая покоя. Затем вспышкой пришло озарение.

Зверь, Артефакт! Как я мог о них забыть?!

Прислушался к себе и мысленно позвал Древних. Но в ответ пришла только тишина. Тут же всплыли яркие воспоминания перехода на следующую ступень. Столб света, все, как и у других практиков на арене.

Но ведь раньше, во время перехода вокруг меня проявлялась проекция древнего свитка! Свиток обвивался вокруг, очередная строчка вспыхивала пламенем, и дальше происходило Возвышение на следующую ступень! А в этот раз свитка не было!

Я в отчаянии зашарил во всех доступных мне закутках разума в поиске соседей. Но не обнаружил даже намека на их существование.

Арт! Зверь! – мысленно заорал я.

В ответ пришла лишь тишина. Древние куда-то пропали.

Я насупился и замолк, напряжено размышляя.

Как поступить дальше? Арт говорил, что артефакт рассчитан на двенадцать ступеней. А я, сейчас, после последнего Возвышения, если не ошибся в подсчетах, то нахожусь на пятой. Арт не мог просто так исчезнуть, наверное, что-то произошло при соприкосновении с рекой Силы!

И со Зверем тоже не понятно. Я знаю, что он дух-хранитель клана и связан с серебряным местом Силы. Может быть, ему нужна постоянная подпитка из родного источника? А мы удалились слишком далеко?

Понятно, что ничего не понятно.

А напридумывать можно что угодно. Артефакт из сокровищницы нашего клана, значит узнать больше о его природе и свойствах я смогу, только вернувшись домой. Зверь связан с серебряным источником, значит нужно вернуться к источнику, а если это не оживит его, то искать информацию дальше в Лесном царстве.

Нужно ли мне ждать, пока я достигну двенадцатой ступени? – я задумался.