Добро должно быть с кулаками

Но таких было меньшинство. Раздосадованный мальчик в качестве отместки даже освободил особо желчных купцов от части их денег, прорезав в кошелях дырки, чтобы подумали на местных воришек, во множестве шныряющих по ярмарке. Присмотрелся он к тем, кто продавал зерно и крупу. Спросил цены. Зерно в основном было с низов реки, и продавали его приезжие.

– Если сейчас их всех обчистить, могут испугаться и на следующий год не привезти, – размышлял Виктор, обходя зерновые ряды. – Но и нам надо как-то запастись зерном?

– Ай, больно, пусти! – вдруг раздался звонкий вопль и, вздрогнув, Виктор оглянулся.

Здоровый мужик, схватив пацана лет десяти за ухо, радостно гоготал, выворачивая это ухо.

– Попался, голодранец? Я покажу тебе, как воровать чужое зерно.

Рядом с Виктором охнула какая-то женщина и забормотала проклятия.

– Я не воровал твоё зерно, отпусти, – орал пацан. – Я только собирал обронённое.

– Эй, купец, отпусти пацана, – Виктор, вернувшись к лавке, положил руку на плечо мужика.

Того скосило, и от неожиданности он выпустил ухо пацана. Пацан упал в пыль и, перекатившись, отбежал в сторону, осторожно трогая распухшее ухо.

– Ты кто такой? – развернулся купец лицом к мальчику. – Я поймал воришку и имею право его наказать, понял? Иди отсюда по добру, по здорову, – он пренебрежительно махнул рукой. – Надоели уже эти оборванцы. Работать надо, а не воровать.

– Вот именно, – усмехнулся Виктор и не стал развивать дальше спора. Кивнув пацану, он отошёл в сторону, за другой ряд.

– Спасибо тебе, дяденька, – пацан появился перед ним как из-под земли. – Чуть ухо гад мне не оторвал. И все за какую-то горсть просыпанного зерна.

– А ты чего собираешь тут. Что, родителей нет?

– Мать одна, – опустил голову пацан. – Отец ушёл прошлой осенью вот с таким, – мальчик кивнул в сторону обидчика, – так и не вернулся больше. Я слышал, эти наших мужиков у себя продают, как рабов.

– А чего ж они тогда с ними ходят? – удивился Виктор.

– Надеются на удачу, – мальчик пожал плечами.

 – Они тут хорошие деньги обещают. Вот и идут.

– Понятно. И много среди купцов таких?

– Есть, – кивнул мальчик. – Я только знаю пятерых. Кто с ними уходил в прошлых годах, не вернулись.

– Покажешь мне их?

– А тебе зачем?

– Наказать хочу, – пожал плечами Виктор.

– Ты? – пацан недоверчиво оглядел мальчика, – а один справишься?

– Хочешь проверить?

– Хочу, – глаза пацана загорелись мстительным огнём.