Добро должно быть с кулаками

Едва потеплело, заложили десять фундаментов и перенесли на них готовые срубы. Городок рос на глазах. Это радовало, но и настораживало. Татары больше не появлялись, хотя издали их разведчиков видели. Посовещавшись, стали высылать разъезды из гусар на опасных направлениях, и вышло, что не зря. В середине лета, рано утром, прискакал посыльный от одного, сообщив, что к городку идёт большая орда. Капитан и атаман всполошились и собрались уже бить набат, но Виктор, успокоив их, выехал с посыльным один. Велев продолжать работы, как будто ничего не случилось.

С ордой он встретился у небольшой, но бурной реки. На противоположном берегу стояли шатры, горели костры, ржали лошади. Начав считать шатры, Виктор сбился со счёта и бросил.

– Тысячи две, не меньше, – прикинул он навскидку и поморщился. – И неймётся же дуракам.

– Что будем делать, волхв? – напомнил о себе стоящий рядом гусар.

– Твой секрет где? – повернулся к нему мальчик.

– Тут вон, – гусар кивнул на громадный дуб на речном откосе.

 – Позвать?

– Зови. – Гусар свистнул и махнул рукой. Через пару минут к ним подскакали трое гусар.

– На этот берег никто не переходил? – посмотрел на старшего Виктор.

– Здесь нет, если только там, где? – махнул тот в сторону.

– Будем надеяться, что и там нет, – кивнул Виктор. – Когда пришли?

– Вчера вечером как раз на закате, – скривился старший. – Открыто идут, не боятся.

– А что им бояться, если их считай в два раза больше, – хмыкнул другой гусар.

– Ладно, подождем, когда сами переправятся, чтобы потом через реку не таскать, – Виктор оглядел берег. – Как думаете, тут будут переправляться или уйдут?

– Тут место удобное, – кивнул старший, – могут и тут.

Словно подтверждая его слова, к реке спустились пятеро конников и, не слезая, въехали в воду, задрав лишь ноги на холку коней, но малость не рассчитали. Мелкая на вид, на середине река имела видно глубокую промоину. Были б коняшки побольше ростом, может, они и миновали б её нормально, но маленький рост подвёл.

Кони провалились полностью под воду, с ними и всадники. Вдобавок они и свалились, сбитые течением. Четверо успели, однако, ухватиться за гривы своих коней. А вот пятый промедлил. И теперь его голова, то исчезая, то появляясь над водой, быстро удалялась вниз по течению.

– Ты смотри, и молчит зараза, – хмыкнул гусар. – Наш бы уже давно вопил, как резаный.

– Дисциплина, – усмехнулся старший.