Право на жизнь

Сидевший напротив крупный мужчина поднял свой кубок, кивая Виктору на стоящий перед ним. Виктор взял и заглянул. Вино, терпкий аромат винограда достиг носа. Мужчина произнёс тост, и все стали пить. Виктор пригубил свой кубок и еле сдержал губы. Вино было кислым. Отставив кубок, Виктор принялся за еду. Из-под бровей он разглядывал гостей, стараясь запомнить лица. – А то, встретишь где, и не узнаешь, обидится ещё, – хмыкнул он про себя. Но вот его взгляд натолкнулся на внимательный ответный. Сидящий рядом с мальчиком могучий мужчина неотрывно смотрел на него.

Поймав взгляд Виктора, он вдруг чуть качнул головой, словно здороваясь. Виктор кивнул в ответ. После трапезы все разбрелись отдыхать. К Виктору подошёл мальчишка и шепнул, что с ним хочет поговорить дядя князя, Олег. И повёл за собой. Открыв дверь, он отступил в сторону, пропуская Виктора, и остался за дверью.

– Входи, волхв, – Олег стоял у окна. – Я хочу тебя поблагодарить за мальчика. Мне рассказали, что ты спас его? – Мужчина развернулся и в упор глянул на парня.

– Да, было дело, – небрежно махнул рукой Виктор, – но, это – случайность.

– В нашей жизни не бывает случайностей, – покачал головой Князь. – Это – судьба.

– Может быть, и так, – Виктор стал серьёзным.

– Что ты хочешь, волхв, в награду?

– Возьми в дружину людей Истислава, Князь, не пожалеешь. Они хорошую закалку прошли.

– Я про тебя спрашиваю, – поморщился Князь.

– А мне ничего не надо, – Виктор пожал плечами. – Я – просто странник. Перелётная птица.

Встретил вот людей, помог. Теперь дальше пойду.

– Хорошо, волхв, я понял тебя, – мужчина отвернулся к окну и опять задумался. Виктор оглядел скромно уставленную комнату.

– Похоже на кабинет, – определил он.

– Скажи мне, волхв, – мужчина резко развернулся, – что ты думаешь о сегодняшней обстановке в наших краях? Ты же в разных местах был, много видел.

– Что я думаю? – Виктор достал из-за пазухи карту и, подойдя к столу, развернул. – Вот смотри, Князь. – Мужчина приблизился к столу.

– Вот здесь мы сейчас, – Виктор ткнул пальцем. – Вот это – другие городки и селения, – он провёл над картой ладонью. – И заметь, Князь, всё передвижение меж ними происходит по рекам. И летом и зимой. Леса, ведь, не проходимы, особенно для обозов. И любые разбойники, будь-то викинги, норманны, балты, тоже двигаются по рекам. Приходят они отсюда, – Виктор опустил ладонь на побережье Балтики. – И двигаются по вот этим рекам на юг. Там тоже много селений.