Эволюция войны. Железная империя

– Сам знаю, – буркнул Кроу, потянувшись и хрустнув грудиной. Тем временем робот взялся за его товарища.

Долго и упорно сканируя коротышку, приоткрывшего специально для этого плащ, робот в итоге поднялся выше и громким, отчетливо механическим голосом заладил:

– Личность не опознана, посторонний!

Карлик выпустил из широкого рукава длинные когтистые пальцы иссиня-серого цвета и звучно щёлкнул ими. Говорящий шар вмиг умолк, пиликнул и полетел дальше по намеченному пути, кибер-солдаты также молча развернулись и удалились, как если бы вообще ничего не случилось.

Кроу расплылся в нахальной улыбке.

– А ты, Грин, спалиться не боишься со своими фокусами?

– Я скорее без них спалюсь, – уверенно отозвался тот. – Короче иди и сделай все от тебя зависящее, чтобы «Усмиритель» не пустили в ход. Ну а ежели все-таки решат… Ладно, тогда будем плясать от этого. И про «особую посылку» не забудь. Мне нужно ещё давнего врага навестить.

Кроу блаженно прикрыл глаза на секунду, делая последнюю затяжку перед нелёгким заданием, а открыв их вновь, обнаружил, что Грина уже нет в коридоре.

***

На совещание Лидера прибыло на удивление большое собрание. Кроу не ожидал такого аншлага, что придётся протискиваться, как на каком-нибудь концерте. Прилетели сюда и смуглые горинальцы, и юшарианские инсектоиды, и инийская делегация, и гонцы королевства Клердар. В толпе мелькали малиновые кители воинов-крестоносцев Ил’Алра с бескостными головами разной формы и изумрудно-зелёной кожей.

Встретились бывшему генералу и несколько намари, древних стражей галактики и наставников крестоносцев с Ла’Нери. Встретившись беглыми взглядами, они разошлись, но Кроу понял, что его узнали. С каждого конца Альянса слетелись всевозможные министры и дипломаты, даже посланцы Лиги Независимых Секторов в цветастых расписных халатах пожелали присутствовать на, казалось бы, безразличном им мероприятии. Это были лишь основные члены планетарного содружества, на которых упал его взор, помимо них в зале толпилось ещё много людей и гуманоидов с десятков планет.

Кроу с трудом пробился к трибунам, большая часть коих так же была занята, и, выдохнув, осмотрел величественный зал с высоким потолком и элегантными обтекаемыми контрфорсами конусообразной формы вдоль стен. Металлический цвет и конструкции из композитных сплавов придавали холодности как этому помещению, так и всему Новому Таларону, оплоту Акуана, бога и правителя Альянса.