Черепа

Все его придирки в основном касались работы, а когда просто чесались кулаки, но особого повода почесать их не было, то он начинал подначивать Аспера за его военный непромокаемый и непродуваемый комбинезон, которой самому Нидо пришелся бы впору.

Аспер терпел издевки. Иногда давал прямой отпор, за что отправлялся на самые тяжелые участки. Нидо перевел его в очистные, и теперь Аспер не только откачивал воду, но и проводил чистовую уборку забоев перед бурением. Естественно, все это проводилось при помощи лопаты и (иногда) сжатого воздуха, при условии, что компрессор находился в исправном состоянии, а это, к слову, бывало очень редко.

Коллектив сторонился Аспера как неугодного старшему. С ним не особо контактировали, мало общались и всячески старались избегать. Люди, прожившие здесь долгое время, растеряли все свои ценности, обмельчали, и главным в жизни для многих стало лишь наличие пайка. Общение с Аспером грозило конфликтом с Нидо, который не особо церемонился с рабочими, а просто раздавал тумаки, либо сталкивал группы между собой.

Все это перерастало в потасовки с неизбежным прибытием охраны и голодовкой на пару дней.

Время шло. Иногда Аспер впадал в отчаяние, понимая, что очень ограничен в перемещениях, и планы побега, что он строил когда-то, теперь казались чем-то несерьезным и несбыточным.

Он сильно окреп физически и морально, но в то же время чертовски устал от постоянной и однообразной работы. Времени что-то обдумывать или предпринимать относительно собственного освобождения не было совсем.

Усталость в конце смены просто валила его с ног, а во время работы думать о посторонних вещах было некогда – жесткие нормы и постоянная борьба со стихией как-то не располагали к размышлениям.

022

Воронка образовалась мгновенно. Прямо посреди забоя, посреди лужи, на глазах Аспера и еще не остывшего от очередного всплеска эмоций Нидо. Смерч опустился с молочно-белого неба тонкой белой нитью и, раскрутив воздух, принялся со свистом метаться по дну карьера, разгоняя рабочих, спутывая шланги и кабели и забрызгивая все вокруг серой грязью.

Аспер забрался под днище экскаватора. Нидо, привыкший к подобным выходкам местной природы, оказался более расторопным и к этому времени уже сидел между огромными гусеницами машины. Так уж случилось, что разбушевавшаяся стихия застала его вне кабины.

– Господи, – выдохнул Лысый в сердцах, – что за силы создают подобное?

Аспер упал на живот, закрываясь от шрапнели мелких камней, летевших со всех сторон.