Брызги времени

 – Правда, она была совсем другой! Они, если сравнивать с земными животными, больше были похожи на крабов! Представляешь, у них были клешни с тремя пальцами, три пары ног, мощный панцирь. У них была очень развитая техника… Их корабли летали к другим звёздам, посещали и Землю…

– Откуда ты знаешь всё это, Нэффи?

– Стас, я ведь давно интересуюсь местными формами жизни! Вы с Гошей всё время занимались ремонтом, и на мои исследования внимания не обращали, а зря! Я вам рассказывала про свои находки и открытия, а вы – кроме своей гидравлики ни о чем, и слышать не хотели.

– Ты лучше скажи, на кой чёрт ты понадобилась квинтому…

– Может, сожрать хотел, или для опытов?

– Какие ещё опыты?! Кстати, не знаешь, откуда у них доспехи, оружие? Вряд ли сами сделали…

– А они и не делали! Да и не защита это! Скорее, бандажи, чтоб части разных тел не разваливались! Заметил, может, у них верхняя часть туловища – как неродная? А к чему нижние руки крепятся, если нет плеч? К рёбрам?

– Откуда мне знать? Я – пилот, а не биолог! Лучше, скажи мне, куда ж делись твои «крабы»? Почему их нигде не видно? Если они ещё не вымерли, могли бы нам помочь! Вместо этого – подослали своего верзилу, если ещё не вымерли, конечно… Тебя, вот, чуть не до смерти испугали…

– А чего удивляться? Тут всё странно! Даже природа!

Когда мы вернулись к разведкапсуле, Вега давно скрылась за горизонтом, настала ночь, но было светло.

Капучино

1.

Командир батискафа «Пытливый-17», капитан второго ранга Митин Иван Сергеевич, определённо был раздражён, хотя и не подавал виду. Единственное, что выдавало его раздражение, глубокие морщины на лбу, которые сейчас углубились и стали походить на складки гофрированной трубы.

– Смотри-ка! Прямо, не океан, а кофейная гуща! Капучино какой-то! Ни черта не видать! – Голос Митина, обычно безразличный, сейчас выдавал досаду. – Боюсь, нам придётся прервать погружение… Управление что-то усложнилось… Впечатление, что из компенсирующей цистерны бензин сбрасывается… Наверное, поплавки нагрелись настолько, что в них совсем не осталось забортной воды, вот подъёмная сила и выросла… Погружаемся всё медленнее, как в стальной шарик в машинном масле.

– Может, пробьём слой, а глубже – попрозрачнее будет? – Я надеялся, что в другом слое, где направление течения наверняка изменится, не будет столько темной, почти чёрной грязи и видимость на большей глубине улучшится.,.