Туманный остров

Машина вильнула, едва не проскочив по прямой перекрёсток, и ушла влево в сторону «квартала бедноты», как его прозвали в народе, к дому Тельнова.

Хозяйка дома была удивлена, увидев с Антоном не мужа, а сухощавого незнакомого мужчину с чуть седеющей аккуратной бородкой, чем-то напоминающим Владимира Высоцкого, сыгравшего геолога в фильме «Короткие встречи».

– У меня не совсем обычная к Вам просьба, – сказал Сергей, оставшись наедине с хозяйкой.

– Что за просьба? – спросила женщина, закуривая сигарету.

– Мне для поисков девочек нужны их фотографии.

– Что же тут необычного?

– И что-то из их белья – носки, возможно, трусы, что ещё не побывало в стирке.

У женщины округлились глаза:

– Вы думаете, что говорите?

– Дело в том, что дождь смыл все следы и запахи. Моей собаке необходим хоть какой-то ориентир, чтобы начать поиски девочек.

– Сами будете рыться в грязном белье?

– Нет. И сложите в пакетик, пожалуйста.

Женщина, ткнув сигаретой в пепельницу, ушла в ванную комнату, но сразу вернулась.

– Извините, наша домработница очень хорошо исполняет свои обязанности, и грязное белье не копит.

– Ну, хотя бы фотографии девочек можно взять?

– Пойдёмте.

Они поднялись на второй этаж. Комната девочки сразу говорила о том, что живёт здесь непоседа. Вещи Алины не то, чтобы были разбросаны, но, как принято говорить в таком случае, в комнате был «рабочий беспорядок».

Краем глаза Сергей заметил у тумбочки возле кровати детские носки и, пока мать Алины искала в альбоме подходящую фотографию, не нагибая спины и не сводя глаз с матери, присел и, нащупав вслепую один носок, быстро поднял и засунул его в карман.

Возвращаясь обратно в город с Антоном, он разглядывал фото, на котором были обе пропавшие девочки – Алина и её двоюродная сестра Маша. «Непоседы!» – подтвердил он сам себе свою догадку. «От таких много проблем», – подумал он. «Но зато они не растеряются и не пропадут в сложной ситуации». От этой мысли в сердце Сергея проснулась надежда.

День второй

На следующий день в 9 часов утра его ждал вертолёт. Договорившись выходить на связь каждый вечер в 18–00, он сел на борт и скрылся из глаз провожавших его Тельнова и Антона.

* * *

Здесь необходимо остановиться и рассказать, что же это был за остров, который так удивил Сергея, когда он узнал, где пропали девочки.