Рубикон, или Мир в латах

В отличие от космических защитных одежд она больше открывала, чем скрывала. Впрочем, он тут же признался себе, что зря раздражается: девочки выглядели весьма эффектно.

– Жюль!

Он оглянулся. Санчес был уже здесь. И не один. Рядом с ним сидели две дамы. И что за дамы!.. Жюль тут же изобразил на физиономии самую светскую улыбку, на какую был способен, и подошел к столу.

– Вот, девочки! – сказал Санчес. – Это тот самый Жюль, покоритель здешних вод.

– Лина. – Невысокая молоденькая брюнетка протянула руку, которую Жюль тут же с готовностью пожал.

Имя второй женщины – обладательницы огромной шапки голубых волос и таких же голубых глаз – оказалось Белла.

– Вообще-то я Арабелла, – сказала она, беззастенчиво разглядывая Жюля. – Но друзья зовут меня Беллой.

Подошла официантка. Пока Санчес делал заказ, Жюль исподтишка разглядывал женщин. С курортными проститутками ему встречаться еще не приходилось. Наверное, потому что он до сих пор не бывал на курортах. Арабелле, на его взгляд, было не больше двадцати трех – двадцати пяти, а Лина и того моложе.

Обе одеты в короткие серебристые, едва скрывающие ягодицы юбки и сильно открытые спереди блузки-безрукавки. Как дань погоде, на спинках кресел висели пестрые переливающиеся не то халаты, не то плащи.

Интересно, которая из двоих предназначена мне, подумал Жюль.

Санчес, наконец, разобрался с официанткой.

– Жюль – космонавт, – сказал он. – А девочки – студентки, учатся в Лонгвильском университете.

Улыбки, подаренные Жюлю, были столь очаровательными, что ему и взаправду захотелось стать космонавтом.

– Вы эколог? – спросила Лина.

– Нет, – сказал Жюль. – Я не из КСЭС. Я – орбитальная гелиоэнергетика.

– А мы с медицинского. Здесь на практике.

– Угу, – сказал Жюль. Ему вдруг показалось, что вечер станет элементарной потерей времени.

– А вы не кригер? – спросила Белла.

– Нет.

– Я обожаю военных.

– Это нынче модно, – сказал Жюль.

– Причем здесь мода? – Белла возмущенно фыркнула. – Это же настоящие мужчины. А их сейчас давят.

Вся мировая общественность протестует. Разве вы не знаете?

Да, подумал Жюль, мировая общественность крепко защищает Ассоциацию. Только мировая общественность ничего не знает об Ультиматуме. Хотел бы я посмотреть на мировую общественность в тот момент, когда она о нем узнает!..

– Какие кригеры? – сказала вдруг Лина. – Разве он может быть кригером?

Жюль удивленно взглянул на нее. Лина сидела, откинувшись на спинку кресла и уронив руки на колени.