Рубикон, или Мир в латах

Рубикон, или Мир в латах

Николай Михайлович Романецкий

Эпоха всеобщего разоружения. Экологическая орбитальная станция случайно перехватывает зашифрованную информацию, направленную с побережья Тайгерленда куда-то в космос.

Наблюдатели станции пытаются зафиксировать адресата, но, обнаружив его, тут же попадают под лазерный удар.

Организация объединенных наций по вопросам разоружения (ЮНДО) направляет в курортный поселок, откуда посылались перехваченные сигналы, своего суперагента Жюля Карне…

Николай Романецкий

Рубикон, или Мир в латах

Дано мне тело – что мне делать с ним,

Таким единым и таким моим?

    О.

Мандельштам, «Дыхание»

Мой Телемак,

Троянская война

окончена. Кто победил – не помню.

    И. Бродский, «Одиссей Телемаку»

Пролог

ФИНАЛЬНАЯ ВАХТА ПЕРЕД ОТПУСКОМ

– Ну вот и все.

В голосе бортинженера слышалась явная грусть. И то, что он, откинувшийся в кресле и лениво потягивающийся, был невесел, показалось командиру странным.

Имелась в этом несоответствии между голосом и позой некая опереточная нарочитость. Как древний римлянин в кабине «джампера»…

– Ты чего это? – спросил командир. – Завтра в отпуск, а ты, похоже, и не рад вовсе?

– Да рад я, рад, – ответил, поморщившись, бортинженер. – Только на душе что-то… – Он сделал правой рукой неопределенный жест.

– Ну, это перед отпуском обычное состояние, – сказал командир. – Усталость накапливается… И за бортом хоть и Ближний космос, а все ж таки пустота.

Освобождай рабочее место!

Бортинженер отстегнулся. Командир подплыл к креслу, окинул хватким взглядом пульт. На обзорном экране была привычная картина: ночная поверхность Земли, расцвеченная кое-где огнями городов.

– Вахту сдал!

– Вахту принял! – Командир неторопливо утопил в гнездах застежки креплений. И сказал, подмигнув бортинженеру: – А сдавать буду уже не тебе!

– Не мне, – согласился бортинженер. В голосе его прозвучала откровенная тоска.

– Слушай, – недовольно произнес командир.

 – Женился бы ты, что ли! Тогда перед отпуском будет совсем другое настроение… Вот как у меня!

Бортинженер через силу улыбнулся.

– Есть, шеф! Задание понял, шеф! Завтра же приступаю к выполнению, шеф!

– Вот-вот, – сказал командир. – Приступай! Да поэнергичнее! Учти, отпуск всегда оказывается неожиданно короток. – И повернувшись к пульту, спросил: – Что-нибудь засек?

– Ничего особенного. Загрязнение атмосферы и тепловой фон – в пределах.