Эвелин Грей и Золотое Перо

– Ну хоть одна хорошая новость, – Каролина вместе с Томом стали очищать проход, чтобы выбраться. – Исправники нас потеряют. Я надеюсь, он был хорошим хорьком, – добавила она.

– Был?… – ошарашенно произнесла Эвелин, то ли от наглой фразы, то ли от осознания того, что Хагги действительно пропал.

– Да, был. Ты, по-моему, еще не поняла куда попала. Твой Хагги погибнет в этом лесу по любому. Здесь водятся такие существа, что никакой волшебник носа не сунет. Даже исправники сюда боятся заходить. А про людей и их маленьких зверей я вообще молчу, – она на миг замолчала после долгого разъяснения.

Проход был чист. – Так что лучше молчи.

Эвелин ничего не оставалось, как забыть о своем верном друге и пойти за ребятами. Она, конечно, все еще наделась, что хорек в порядке, и она сможет его отыскать, но в тоже время понимала, что оставаться здесь небезопасно.

До земли оставалось меньше двух метров. Они по очереди выпрыгнули из автобуса.

Эвелин посмотрела на дерево, в котором застрял автобус.

Оно было широким и ветвистым, но достаточно низким.

Каролина и Том тут же направились вперед. Эвелин не отставала.

– Куда мы идем? – спросила она.

– Б—р—р. Здравствуйте, – сказал грубый голос за спиной.

Ребята резко повернулись от неожиданности.

– А-а, это Лактор, – успокоилась Каролина.

Было видно немного складчатое от коры лицо. Вот виднелся широкий рот, два глаза и даже нос. Большие ветки с шорохом повернулись в одну сторону, в другую и встряхнулись, от чего опало несколько листьев.

Огромный рот зевнул и что-то фыркнул. Дерево закрыло свои маленькие глаза и уснуло.

– Что это было? – недоумевала Эвелин.

– Лактор. Таких здесь много. Они совсем безобидны: то и делают, что спят, – снисходительно пояснила Каролина.

– Нам нужно подняться вон на этот холм, – Том показал на небольшую возвышенность, которая была недалёко. – Тебе лучше не отходить от нас.

– А когда я смогу вернуться домой? – решилась спросить Эвелин. – Мои родители будут переживать.

Папа не разрешает так долго гулять. Мама тоже будет беспокоиться. И мне ещё делать уроки.

Эвелин начала постепенно волноваться. Все свалилось на нее снежным комом. Автобус, Хагги, исправники.

– О чем ты говоришь? – как-то устало вздохнул Том. – Это невозможно. Руны еще не восстановились. Тем более сейчас легче попасться в руки к исправникам. А они с нами, как понимаешь, церемониться не будут.

Эвелин замолчала.

Ребята вскоре вышли из леса.