Ложь во благо

– Роберт, – он пожал мою ладонь крепко, но не доходя до демонстрации превосходства силы. – Плохой день?

– Плохая неделя, – я указала на скамью напротив, приглашая сесть. – У вас?

– То же самое, – он сел, зацепив ногой мою. – Хотите об этом поговорить?

– Черта с два, – я вытащила бутылку и протянула ему. – Пива? – он ее взял.

– Должен сказать, я никогда еще не видел, чтобы красивая женщина так долго пила в одиночестве и к ней никто не подошел.

– Думаю, я источаю довольно понятную остальным атмосферу, мотивирующую держаться подальше, – я огляделась по сторонам.

– Что шокирует, учитывая обстановку, – пошутил он с каменным лицом.

– Ага, – засмеялась я. – Но я не знаю, это подходит под мое настроение, – я наклонилась и обхватила ладонями бутылку. – Этим бокалом, насыщенным и глубоким, мы убаюкиваем все наши горести, – я печально улыбнулась. – Так говорил мой отец. Хотя он предпочитал виски, а не светлое «Бад».

Он вгляделся в меня:

– Что вы здесь делаете? Вы больше похожи на девушку из центра.

Я должна была улыбнуться в ответ на вежливый подкол:

– На сноба, – исправила я. – Вы это имели в виду?

– Я просто говорю, что вы носите с собой в сумочке антисептик и включаете Тейлор Свифт на музыкальном автомате, – заметил он. – Мягко говоря, вы сюда не вписываетесь.

Я потеплела, поняв, что он наблюдал за мной, а потом тут же напомнила себе, почему я здесь оказалась. Наказание. Искупление. Двое людей умерли под моим присмотром.

– Я оказалась в окрестностях, – я встретилась взглядом с официанткой. – Вы?

– Посещал похороны, – он поморщился.

Я удивленно помолчала.

– Похороны Эбботтов?

– Да, – он приподнял бровь. – Вы?

– Тоже, – я нахмурилась. – Я вас там не видела, – не то чтобы я внимательно вглядывалась в толпу.

– Я довольно рано ушел. Я не очень хорошо справляюсь с похоронами. Особенно в последнее время, – по его лицу пробежала тень. – Слишком насыщенный на смерти год.

Мне не нужно было иметь образование психиатра, чтобы знать, что этого минного поля стоило избегать.

– Чьим вы были другом? – он задумчиво сдвинул брови. – Брук или Джона?

Другом? Я бы все равно солгала.

– Брук, – сказала я, желая, чтобы это было правдой.

Он кивнул:

– Джон был моим фармацевтом.

– Вау, – я отпила пива. – Хорошо вам.