Долгая дорога в Руссландию

В его голосе начало сквозить раздражение. – Он может перейти на сторону наших врагов.

– Не все сердитые юноши переходят на сторону врагов, – спокойно возразил Волгарь. – Если хороший учитель – не перейдут.

– Я не возьму его в ученики, Учитель, – твердо заявил Кожен. Он рассчитывал, что собеседник поймет, какая сильная воля кроется в его словах.

– Как знаете, – сказал Волгарь. – Но жизнью нашей случай правит. Если вы сами не возьмете ученика, то, возможно, в свое время судьба вам его отдаст.

– Может быть, – согласился Кожен и, помолчав, неуверенно спросил: – Что станет с парнем?

– В Сельскохозяйственном работать будет.

Кожен недовольно хмыкнул.

– Станет крестьянином? – "Они губят способности парня! – подумал он. – Опрометчивое решение". – Передайте ему… передайте, что я желаю ему счастья.

– Поздно, – сказал Волгарь. – Он уже в пути в Руссландию.

– В Руссландию? – удивленно переспросил Кожен.

– Знаете это место?

– Знаю ли? Меня туда направил Совет. Выплываю прямо сейчас.

Вам это было известно, правда? – Кожен с подозрением вгляделся в лицо высокого Магистра.

– Гм-м… – протянул Волгарь. – Мне было неизвестно. Но это больше, чем простое совпадение. Неисповедимы пути мира нашего.

– Но для чего было посылать мальчика в Русландию? – в недоумении спросил Кожен. – Этот мир смертельно опасен и смертельно скучен. Если его не убьет погода, то загрызут хищники. Ему потребуется все его мастерство, чтобы только остаться в живых. Какая уж тут сельскохозяйственная служба!

– Да, так и Совет подумал, – подтвердил Волгарь.

 – Руссландия – плохое место для выращивания злаков. Но хорошее, чтобы вырастить юного оруженосца!

– Если он прежде не погибнет, – проворчал Кожен. – Вижу, вы верите в него больше, чем я.

– Да, так считаю, – хихикнул Волгарь.

Испустив вздох отчаяния, Кожен перевел взгляд на звездное небо.

– Изучайте звезды, Кожен, – заметил на прощание Волгарь. – Они многому вас научат. Но какое знание нужно вам – это… или другое?

Глава 6

"Задоров" оказался старым корельцким кораблем.

Бесчисленные столкновения с рифами не оставили на нем живого места. По форме он напоминал огромную корзину: впереди к нему прикреплялись несколько грузовых контейнеров, которые он должен был доставить на Руссландию. Николай представить себе не мог, что на свете существуют такие уродливые, грязные корабли.

Но если снаружи этот корабль был безобразен, то внутри – просто гнусен.