Собиратель теней. Неспокойное время

Я ошибся, правда, не скажу, что ошибка сильно меня расстроила. Оказавшись буквально в двух шагах от баронета, вынужден был резко уходить в сторону, а шарик со всего размаха врезался в полупрозрачный щит, аж радужные разводы по барьеру пошли. Зрелище мне понравилось, поэтому продолжил крутиться рядом с Лисконом. Неутомимый мячик продолжал атаковать, то и дело круша защиту хозяина.

Вскоре баронет осознал, что долго так не протянет, но двигаться он мог, только отключив на время истончившуюся оболочку. Теперь пришлось следить и за ним, и за шариком.

В очередной раз я все-таки подловил противника и успел врезать воздушным кулаком, отбросив Тарнутского на несколько шагов. Правда, сам не успел увернуться от мячика, но тот, врезавшись в поставленный тенью щит, неожиданно разлетелся на сотни брызг, проникшими сквозь барьер. Я мгновенно промок и так же быстро высох, но сам водный снаряд из виду потерял. Озираясь по сторонам, направился к упавшему сопернику – вдруг ему помощь нужна, чтобы скорее проиграть дуэль? Снова ошибся – тот справился сам.

– Я сдаюсь! – громко произнес Лискон, видимо, опасаясь, что не расслышу.

После объявления победителя и получения выигрыша, мы, наконец, отправились домой.

– Поздравляю тебя, Алтон, сегодня ты обзавелся еще одним титулованным врагом, – осуждающе произнес учитель. Впрочем, в его глазах укора не читалось. – Неужели прежних тебе мало?

– Я же не виноват, что новые заводятся гораздо быстрее, чем старые уничтожаются.

– Нечего было подножку баронету ставить, пусть даже не специально.

Это еще хорошо, что он на дуэль решился. А мог бы просто жандармов позвать.

– А что сейчас мешает ему это сделать? – не понял я.

– Престиж. Преследовать победителя после проигранной дуэли – дурной тон. Правда это ничуть не помешает барону Тарнутскому действовать другими методами.

Уже в особняке Кортис выложил нам две новости. Первая: за время нашего отсутствия предпринималась попытка проникновения через забор банды из семи человек, нанятых типом, по описанию схожим с Хидраком.

Встречу с привидениями пережил лишь один, которого успел захватить Кортис. Вторая: получен полный пакет бумаг на владение домом.

– А наш Алтон за это время успел перейти дорогу барону Тарнутскому, – огорошил помощника Ургас.

– Плохо, – тут же помрачнел Кортис. – Барон – та еще сволочь. И работает он на маркиза Зеонского.

– Может нам из столицы выехать, пока не поздно? – спросил учитель.

– А лучше – сразу из страны, – предложил баронет.