Собиратель теней. Неспокойное время

– Час от часу не легче! – Ургас поставил кружку на стол. – Того самого?

– Да. Именно он похитил девушку и удерживал ее в своем особняке. Алтон утверждает, что нутром чуял – медлить он не имел права, поэтому и не стал подключать нас.

Волшебник устало вздохнул и спросил собеседника:

– И как скоро нам ждать людей барона в гости?

– Не в этой жизни – разве что они возродятся в виде привидений, – ответил помощник. – Правда один из наших соседей со второго этажа считает это невозможным.

Новости, одна интереснее другой, окончательно огорошили мастера.

Ситуация вокруг вылазки учеников становилась все более запутанной.

– Поясни, – активно замотал головой волшебник.

– В особняке, откуда вернулись наши головорезы, в живых не осталось никого. Мало того, ученики освободили из заточения прежнего хозяина поместья, который и «подчистил» все следы пребывания парней.

– Ты сам только что сказал, что живых не оставили, а теперь…

– Прежний хозяин – давно уже привидение. Его в свое время подло убил Тарнутский, чтобы завладеть поместьем.

Потом убийца раздобыл артефакт, полностью блокирующий привидения…

Волшебник пытался сложить целостную картинку произошедшего, но пока получалось какое-то лоскутное одеяло – его помощник под впечатлением недавнего разговора с Алтоном выдавал отдельные эпизоды похода учеников.

– Кортис, сядь и расскажи все по порядку, – сдерживая раздражение, попросил волшебник.

– Перед их вылазкой в город к Алтону в компанию напросился один из обитателей второго этажа, – начал баронет, разместившись во втором кресле.

Он старался говорить кратко, при этом не упуская значимых подробностей, и сумел уложиться в десять минут. – … потом Ялгус задержался в поместье договариваться с бароном Литейским. Вряд ли теперь кто-то сумеет докопаться до истины. Главное – убедить девушку отвечать на все вопросы, что ее спасло местное привидение.

Выслушав всю историю, Ургас пару минут ее «переваривал», затем посмотрел на спящую и произнес:

– Знаешь, а ведь Алтон был прав, когда уверял, что медлить нельзя.

Этот Тарнутский подсадил пленнице ментального паразита. Уже завтра могло быть поздно.

Кортис даже привстал от возмущения:

– Про барона всегда ходили дурные слухи, но докатиться до уничтожения невинной девочки таким ужасающим способом…

– Ты чем занял учеников? – сменил тему Ургас.

– Сейчас все, кроме Алтона, бегают с утяжелителями. Потом у каждого – жесткий спарринг со мной. Если силы останутся, займу еще чем-нибудь.