Межзвёздный скиталец. Сборник фантастических рассказов – 5

Астероид должен был столкнуться с Землёй в северной части Тихого океана!

Кручина бросило в холодный пот.

– Слушай, Ветров, а ведь астероид, действительно, встретится с Землёй. Да ещё и на встречных курсах!

Ветров, услышав слова товарища, резко изменился в лице.

– Это, точно?

– Точнее не бывает!

Ветров побледнел.

– Ужас!

Уставился на своего коллегу застывшим взглядом.

– Чем это столкновение грозит Земле?

Кручин ответил убитым голосом:

– Глобальной катастрофой. Падение астероида в океан вызовет гигантское цунами.

Километровая стена океанической воды смоет всё с поверхности континентов по обоим берегам океана. Но это ещё не всё. Заработают вулканы, выбрасывая в атмосферу тьму тьмущую всякой гадости. Они будут работать на пару с землетрясениями, которые сотрясут все континенты…

Соратник Кручина тоскливо прошептал:

– Это же будет конец нашей цивилизации…

– Если кто и останется живой из людей, то его добьют, резко изменившиеся физические условия на планете.

Боюсь, нас всех ждёт каменный век. И это в лучшем случае.

В глазах Ветрова обозначилось отчаяние.

– Что будем делать, Кручин?

Кручин пока не знал, что предпринять.

– Давай, для начала, проинформируем о надвигающейся катастрофе лунную базу и Землю.

Ветров со мной согласился:

– Логично. Но лунная база, на мой взгляд, будет не при делах. Я не уверен, что у неё найдутся средства борьбы с такой напастью. Остаётся только Земля.

– Ты прав. Но и у Земли появятся свои проблемы.

Альбедо астероида нулевое, или почти нулевое. Его, на дальних подступах, оптическими средствами практически засечь невозможно.

Ветров разочарованно произнёс:

– И это не смотря на всю современную навороченную технику?

Кручин пожал плечами.

– Да. Это то – же самое, что искать чёрную кошку в тёмной комнате.

– Считаешь?

– Уверен.

– А радиолокация?

Кручин вяло пожал плечами.

– Честно говоря, не знаю. Боюсь, что обнаружат его слишком поздно и очень близко к Земле.

К сожалению. И тогда все другие методы устранения угрозы, кроме уничтожения астероида, задействовать будет уже поздно.

Ветров нахмурился.

– Ядерный взрыв?

– Скорее всего. Это единственно мыслимый выход из создавшегося положения. Однако это и палка о двух концах. Взрыв разрушит монолит на великое множество мелких радиоактивных фрагментов, которые разлетятся в разные стороны. Но часть из них всё же продолжит своё движение по старой траектории.