Трансформеры. Фантастическая повесть

Но вёл он себя уже не как победитель. Ящер яростно мотал головой, беспорядочно дёргал короткими лапами и оглушительно ревел. И, в конце концов, убежал прочь, оставив изуродованную жертву в покое.

Кварков сразу же догадался о причине позорного бегства хищника: агония умирающей жизни пробила примитивную, нервную систему чудища и передала ему всю свою боль. Ящера отпугнул страх смерти!

Повинуясь подсознательному импульсу, планетолог, не раздумывая, бросился к изувеченному «кусту». Его тотчас захлестнуло чувство беспросветной тоски.

Однако человек понимал, что ощущение это внушённое, и ему искренне хотелось помочь несчастному существу.

Он наклонился к изувеченному «кусту». Тот потянулся ему навстречу и «прыгнул» прямо в руки. Куст, на удивление, оказался лёгким. Почти невесомым. А ещё, у него совсем не было корней!

Мезонов встревожено воскликнул:

– Что ты делаешь? Опомнись! Это чужая планета и чужая жизнь!

Но Кварков не реагировал. Он побежал вдоль опушки, в надежде найти собратьев этого раненого существа.

Зачем? Он надеялся на их помощь! Правда, планетолог не знал, сам ли он родил эту мысль, или она была внушена ему извне. Но теперь это было уже неважно.

Второй пилот двигался на вездеходе следом, прикрывая его тыл.

Кварков торопился. Он чувствовал, что эмоциональное поле существа слабеет. Чувство тоски постепенно замещалось чувством апатии.

Наконец, он заметил то, что искал. Как и ожидал, колония странных «кустов» пропустила его к себе, без сопротивления.

Едва человек опустил израненный «куст» на землю, как к нему тут же потянулся своими ветвями ближайший собрат.

Его примеру последовали другие. Немногочисленная колония мгновенно перестроилась, образуя сплочённую структуру.

Вялые, сморщенные ткани изувеченного существа постепенно наполнились изнутри и вновь стали упругими. Началась регенерация потерянных ветвей. Космонавт видел, как на его глазах, к израненному существу возвращается жизнь. Эмоциональный фон теперь уже звучал, как торжественная музыка!

Кваркова охватило чувство радости, наполовину внушённое, наполовину собственное.

Он медленно повернулся, и с чувством выполненного долга, устало побрёл к вездеходу.

– Ты видел?

Мезонов был потрясён.

– Да!

Кварков уверенно заявил:

– Полагаю, что подлинные хозяева на этой планете они, а не ящеры. Согласен?

Второй пилот обескуражено произнёс:

– Может быть. Очень даже может быть…

Его друг продолжал гнуть свою линию:

– Возможно, они даже разумны.