Высокое солнце. IV книга научно-фантастического романа «Когда пришли боги»

– Уважаемый доктор, если узор на знаке вам ни о чём не говорит, то я хотел бы просить вас, посмотреть ещё и надпись под рисунком.

Учёный удивился.

– Надпись?

– Да. Её лучше читать с помощью лупы.

Египтолог иронично посмотрел на собеседника и взялся за увеличительное стекло. Смотрел долго и напряжённо. На его лбу выступили бусинки пота.

«Это уже совсем другое дело, – удовлетворённо подумал Ник, – вещица тебя всё же заинтересовала, господин скептик. И это прекрасно!».

Ник скромно спросил:

– Что скажете?

Учёный задумчиво глянул на гостя.

– Вещица оказалась занятнее, чем я думал по началу. Но это всё же подделка под древность. Пусть дорогостоящая и странная, но подделка.

Гость искренне удивился.

– Почему?

– Древние так филигранно не работали. Они не знали увеличительного стекла и не имели соответствующих инструментов. Кроме того, материал, на котором сделан оттиск, подозрительно похож на платину. Пять тысяч лет назад платины ещё не знали.

– И всё же, дорогой доктор, можно, хотя бы приблизительно, прочесть то, что там написано?

– Микрооттиск, в общем, расшифровке поддаётся.

Один символ мне не знаком совершенно, а вот остальные напоминают очень древние иероглифы. Тем не менее, смысл оттиска угадать можно. Похоже, здесь начертано слово «Осирис».

Ник не верил своим ушам.

– Осирис?

Египтолог вёл себя спокойно.

– Да. И это не удивительно. Осирис, верховный бог и было бы странным увидеть, на этой вещице, другое имя. Вещица – подделка, хотя и занимательна в декоративном отношении.

Хозяин кабинета вернул нагрудный знак Ярилову. Ник неторопливо пристегнул его к куртке. Внешне он был спокоен, хотя, изнутри, его распирала неудержимая радость открытия!

Осирис! Так вот кому принадлежал инопланетный кусочек благородного металла! Стройный, златоглазый марсианин, мгновенно перевоплотился в голове Ярилова, в первого, земного фараона и самого почитаемого бога древних египтян! Какая немыслимая метаморфоза! Знай, египтолог хотя бы частицу того, что знал Ярилов, то он, наверняка бы, кардинально поменял свои представления о египтологии!

Космонавт чуть побледнел от, охватившего его, волнения.

– Благодарю вас, уважаемый доктор, я получил исчерпывающий ответ.

После секундной паузы, добавил:

– Дорогой доктор, я могу занять у вас ещё немного вашего, драгоценного времени?

Самаль с готовностью ответил:

– Да, конечно.

И тогда Ярилов задал свой главный вопрос, ответ на который, впрочем, он знал.