Семь лет без Солнца

Да и ты сам тоже, как погляжу, вроде бы выкарабкался!

– А ты думал, что я в жмурики уже записался? Нет! – шутливо пригрозил Лэтр и перевёл взгляд на Тэдлер. Она, не мигая, смотрела на него, в глазах поблескивали слёзы. Красивая, хотя и несколько изменившаяся и подуставшая с того дня, как он последний раз видел ее, но не утратившая своего шарма. Лэтр коснулся ее волос, и приглушённо произнёс. – Мне нельзя уходить, потому что моя женщина не должна оставаться одна. Никогда.

Тэдлер внутри сжалась от этих слов, так, словно ее исподтишка ударили в спину.

Но Лэтр не заметил этого – притянув к себе, он осторожно поцеловал ее. Прикрыв глаза, Тэдлер отдалась во власть чувства и постаралась забыть о гнетущем страхе, и том, что ещё предстоит рассказать. Тоска, любовь и понимание близкой разлуки складывались в безумное сочетание внутри неё, и Тэдлер уже не была властна над ним. Она сама выбрала этот путь.

Неожиданно Лэтр замер, оторвавшись от ее губ, и повёл носом. Тэдлер, понимая, что события развиваются быстрее, чем следовало, поднялась и медленно отошла от него в сторону.

Страх захлестнул ее, лишая рассудка.

– Знакомый запах, я узнаю его из тысяч, – задумчиво проговорил Лэтр. – Совсем близко.

– Значит, мне не показалось, – кивнул Соран. У Лэтра был врождённый нюх на вампиров и прочую нечисть, этого было нельзя отнять, как и его умение обращаться с оружием. – Но откуда оно исходит, вот чего не могу понять, – он обернулся к сестре, замершей в дальнем углу, у самой стены. – Тэдлер? Что скажешь?

Она пожала плечами.

Все слова, хорошо продуманные и заготовленные на подъезде сюда, аргументы, – всё растворилось в бессилии собственного сознания. Тяжело опустившись на скамью, Тэдлер, не моргая, смотрела на Лэтра.

– Что с тобой? Тебе не хорошо? – спросил Соран. – Наверное, ты просто устала. Столько времени провела в седле, да и дорога была не близкой.

Тэдлер закрыла лицо руками, сдерживая рвущиеся слёзы. Неужели это и есть плата за то, чтобы близкие остались живы? Неужели надвигающееся отчуждение – это ее будущее?! Она знала, что поступила по совести, но…

Соран подошёл к ней и осторожно коснулся плеча.

Она резко вскинула голову. В следующее мгновение Соран отшатнулся, а Лэтр глухо выдохнул. Чёрные зрачки Тэдлер с искрами серебра внутри оказали на них действие схожее с прыжком со скалы в воду.

Теперь было не нужно объяснять что-то, подбирать слова. Всё было сказано. Соран еще отошёл назад, понимая, что сходит с ума от происходящего.