Невеста варвара

Джейн, которая к слову была намного ниже сестры, с трудом нашла ее макушку и поцеловала золотистые волосы.

– Не волнуйся обо мне. Позаботься о короле и королеве. – Дала она ей наставление, а затем по очереди обняла своих родителей.

Она осмотрелась. Все ее вещи уже были загружены в повозку. Джейн кивнула служанке и направилась к повозке.

– Только одна госпожа. – Холодно произнес один из варваров, остановив служанку рукой.

– Это немыслимо! Девушка одна с тремя мужчинами! Ей нужна сопровождающая. – Возмутился король, краснея.

Его ноздри раздувались от негодования, а сам он сжал кулаки, словно собирался наброситься на этих громил.

– Это приказ вождя. Нам не нужна лишняя обуза. Если вы отказываетесь, то мира не будет.

Варвар стоял на своем. Похоже, что он был главным среди этих троих. Его лицо было невозмутимым, а взгляд хладнокровным. Черные глаза, словно глаза ястреба, расчетливо смотрели на всех вокруг. Джейн не знала, кем был этот воин, но если он не боялся отказаться от мира, значит вождь севера доверял ему.

– Ты останешься. – Без тени сомнения произнесла Джейн.

В глазах служанки появилось облегчение. Конечно же, кто по своей воле хотел бы отправиться в логово врага.

Король встревоженно смотрел на свою дочь, но она всем видом давала знать, что ему нечего бояться и не за что переживать. Да и есть ли смысл волноваться? Как только Джейн пересечет границы королевства, она перестанет быть частью этого народа.

Стражник протянул ей руку, чтобы Джейн смогла взобраться в повозку.

Но та не приняла ее. С легкостью Джейн взобралась по ступенькам, а варвару лишь оставалось удивленно смотреть, как она устраивается на сидении.

***

Наконец они тронулись. Путь из западных земель на север предстоял тяжелый. Лишь спустя две недели они достигнут поселения варваров. Оно называлось городом Ривер. Джейн только слышала о нем, но никогда не думала, что окажется там. Когда дворец остался позади, а путники вошли в большой густой лес, девушка наконец осознала, что все это не было сном.

Она почувствовала пустоту внутри себя. Что ее ожидает теперь? Примет ли ее народ варваров, или же возненавидит чужеземку? Как к ней отнесется вождь? Все эти мысли угнетали ее. Внешне она казалась смелой, но внутри царили страх и одиночество. Она даже ничего не знала о своем будущем муже. Сколько ему лет, как он выглядел, какой у него характер. Все, что Джейн слышала, так это то, что Вард Кроважадный III не зря носит свое ужасающее прозвище.