Невеста варвара

Но нельзя было не признать, что он был красив. Нет, не той женственной красотой, какой обладали сыны высшего общества. В нем читалась мужественность, храбрость и серьезность, которые в то же время к несчастью перечеркивались хамством и невежеством.

Джейн решила выходить из повозки только по нужде, не более того. Она не желала пересекаться со своими сопровождающими. Девушка потянулась к корзине с провиантом. Вяленого мяса, хлеба и воды ей предостаточно. Она взяла кусочек мяса и откусила немного. Вот только была одна проблема.

На улице во всю царствовала осень, и чем ближе они приближались к северным границам, тем холоднее становилось по ночам.

Вскоре Джейн почувствовала аромат мясного бульона. А немного погодя варвары что-то запели у костра. В какой-то момент ей даже стало обидно, что она не может присоединиться к их веселью.

Глухой стук по деревяшке прервал ее размышления. Она совсем немного отодвинула шторку и увидела Ричарда. В руках он держал чашку горячего мясного супа, от которого исходил изумительный аромат.

Джейн почувствовала, как предательски запротестовал ее желудок.

Он протянул ей чашку, но девушка не решилась принять ее. Кто знает, какую еще издевку он решит отпустить в ее адрес.

– У меня есть еда. – Ответила она, с гордостью показывая ему кусок вяленного мяса, который по-прежнему держала в руке, а затем быстро задернула шторку.

Еще некоторое время он молча постоял возле нее, а затем отправился к костру.

Джейн вздохнула. Уж очень ей хотелось согреться, и суп сейчас был бы кстати.

Но теперь ей было нелегко забыть, как над ней посмеялись. Не то чтобы Джейн была очень гордая, но что-то в поведении варвара задело ее. Задело ее и то, что обращаясь так с ней, варвары были такого же мнения и о ее народе и королевстве Элай в целом. Станет ли этот брак причиной для установления мира, или их два народа по-прежнему будут воевать друг с другом?

***

Ричард залпом осушил чашу с супом и ударил ее о землю, да так, что оловянная чашка даже погнулась. Какого черта эта ситуация так вывела его из себя? Эта элайская девчонка посмела нелестно отозваться о его воспитании и демонстративно удалиться, а потом, когда Ричард решил не обижаться на нее и любезно предложил еду, она отказалась, словно вместо супа, он предложил ей чашу с ядом.

Было жгучее желание сесть на лошадь и оставить ее в ночном лесу на растерзание волкам, но его благородство, в существовании которого эта девчонка сомневалась, не позволяло ему сделать этого.