13 черепов

Точно дым. – Принюхавшись, подтвердил Юлис.

– Давно пора. Судя по карте, мы уже должны были ещё час назад к зимней стоянке пастухов выйти, а её всё нет и нет. – Возмущался Витька, но упорно продолжал катить тяжёлую тачку.

Медленно шаг за шагом, преодолевая усталость, ребята брили к заветным шатрам, показавшимся на горизонте. Шаг за шагом они становились всё ближе. Уже было рядом долгожданное укрытие от поднявшегося пронизывающего холодом ветра, как путники услышали странный звук, похожий на нарастающий рокот.

– Что это? – встревожилась Лиза и инстинктивно спряталась за спиной Витьки.

– Похоже на топот сотни копыт. – Навострив уши, сделал вывод Юлис, приподнимаясь в тачке.

– Лежи смирно не крутись, ато тяжело катить.

– Извини. – Ответил лис, но его голос погас, заглушённый всё приближающимся топотом. Внезапно, словно вынырнув из травяного моря, прямо на ребят понеслось огромное стадо больших животных странного вида. Казалось, неведомые звери, заполонили весь горизонт и плотной стеной неслись во весь опор, сметая всё на своём пути.

– Нам конец. – Испуганно пролепетала Лиза.

– Нет. – Быстро, но уверенно ответил лис. – Становитесь вплотную к тачке и стойте не шевелясь. Стадо, словно бурная река обойдёт нас. Как речка обтекает вокруг камней, так и они не собьют нас, обойдёт. Главное не испугаться и не побежать. Побежим – конец, затопчут.

Дважды повторять парню с девушкой не пришлось. Они быстро встали рядом с Юлисом и мёртвой хваткой вцепились в его транспорт. И как раз вовремя.

Огромные зверюги, похожие на двухметровых быков с мощными рогами и небольшими хоботками, лавиной обрушились на них. Казалось, сейчас собьют с ног, врезавшись в путников своими телами, но нет. В последний момент, животные резко отскакивали в сторону, словно шарахаясь и потеснив сородичей пробегали дальше.

Внезапно над головами членов маленького пати и несущихся во весь опор зверей, что-то просвистело и стадо резко повернуло в сторону от шатров. Раздался резкий, громкий свист и скот послушно отошел ещё дальше и теперь тучным потоком пробегал мимо путников.

– Что вы тут забыли? – Громко закричал на незнакомцев, словно из под земли выросший всадник необычного вида.

– И-идём в пастушье зимовье. – Быстро сообразив, что всадник обращается к ним, ответил Витька.

– Тогда шевелись. За нами идёт второе стадо. Вас могут не заметить в сумерках.

– Идём. – Кивнул Витька и словно пушинку поднял тачку. – Скорее Лиза. Ходу. В безопасности отдохнём.