Крылья фиронга. Итония. Книга первая

Его рука оказалась сухой, словно покрытой пергаментом, и слегка подрагивала, когда он, перебирая пальцами, добрался к плечу и вдруг сжал его с такой силой, какую трудно было предположить в его возрасте. В моей голове что-то щёлкнуло, и в памяти быстро, одна за другой, начали всплывать яркие картинки.

Вот молодой тёмно-русый мужчина смеётся и подбрасывает меня к небу. Мне страшно и весело одновременно, мгновение я чувствую себя парящей птицей, падаю, кричу и оказываюсь в крепких руках мужчины. Это мой отец – король Итонии.

Он щекочет меня мягкой бородой, усаживает впереди себя в седло и мы мчимся по бескрайнему цветущему лугу под нежными лучами розового солнца. Вдалеке видны башни Тиаранты – столицы Итонии, и я знаю, что там мой дом. Ветер доносит женский голос. «Да-аро-онт!» – зовёт он, и я вижу красивую зеленоглазую женщину с длинными чёрными волосами. В чертах её лица неуловимое сходство со мной. Она наклоняется ко мне, берёт за руку, и я чувствую тепло и мягкость ладошки. Потом вдруг вижу огни, мечущиеся в темноте, крики, небо с двумя лунами. «Не забывай, кто ты», – шепчет женский голос мне на ухо. Ветки бьют по лицу, царапают тело, удар… и мрак…

Погружённый в обрывки воспоминаний, я не сразу понял, что Старейшина отпустил моё плечо.

– Это он, – тихо сказал старик, но его услышали в замершей у помоста толпе, и по ней покатился нарастающий гул.

– Ты не ошибся? – воскликнул дядя Кирот. – Ведь ты слеп!

– Я увидел достаточно, – Старейшина закашлялся, держась рукой за грудь.

Потом сделал два свистящих вздоха и продолжил: – Нет ни малейших сомнений!

– Хочешь усадить на трон самозванца? – прошипел лорд.

– Тихо! – произнёс Избранник повелительным тоном и поднял руку. Дядюшка вынужден был умолкнуть, толпа послушна замерла. – Назови своё имя, юноша!

От волнения сердце билось в моей груди с такой силой, что казалось, сейчас вырвется наружу. В голове метались мысли, душу сжимал страх и распирала гордость. Я увидел устремлённые на меня тысячи пар глаз, посмотрел прямо в лицо Избраннику и сказал:

– Даронт.

– Повтори громко! – велел Хорх.

– Меня зовут принц Даронт из рода Орвел! – чётко выговаривая каждое слово, произнёс я.

Толпа взорвалась неистовыми криками радости. Люди плакали, обнимались, вскидывали руки, отовсюду слышались крики: «Да здравствует наследник рода Орвел!», «Ура принцу Даронту!». Я стоял лицом к ликующей толпе и чувствовал, как мою спину буравит ненавидящий взгляд дядюшки.