Шахматы Тамерлана. Ветер времени

По четырём углам комнаты стояли манекены в разном боевом облачении – у двух на головах остроконечные шлемы, у двух других меховая шапка и тюрбан. Все были одеты в короткие то ли халаты, то ли кафтаны, и широкие штаны, заправленные в мягкие кожаные сапожки. Левая согнутая рука держала щит, а грудь и спину прикрывали металлические доспехи. Но самым примечательным предметом интерьера являлась стеклянная витрина с двумя прозрачными полками, стоявшая посреди комнаты и подсвеченная изнутри. На нижней полке расположились несколько монет и прямоугольная серебряная пластина с круглым отверстием, а на верхней полке лежала украшенная разноцветными камнями доска, расчерченная светлыми квадратами клеток, на которых стояли тёмные и светлые фигуры, напоминающие шахматные.

– Итак, перед вами шахматы Тамерлана! – торжественно провозгласил Рашид Муратович, подводя Андрея к витрине.

– Разве это шахматы? – засомневался Андрей, разглядывая необычную доску. – Клетки на доске одинакового цвета. И мне кажется, фигур многовато.

– Я понимаю удивление человека, далёкого от знания истории этой древней игры, – улыбнулся Рашид. – Изначально она называлась шатрандж и, как утверждают многие источники, была придумана в Индии. Затем в неё начали играть в Персии, причём весьма увлечённо. Своё современное название шахматы получили от персов, ведь король у них назывался шах, а суть игры заключалась в том, чтобы поставить ему мат. Шах – мат. Игра велась на клетках одинакового цвета, и фигуры сильно отличались от современных.

Видите, Андрей, здесь есть жирафы, верблюды и катапульты, а вот эти одиночные клетки по бокам второй и девятой строки – цитадели. Великий эмир Тамерлан был одним из лучших шахматистов того времени. Он в совершенстве владел искусством перемещения фигур на доске и созданием различных комбинаций. Обычная доска восемь на восемь его не устраивала, свои сражения он вёл на доске десять на одиннадцать. Ведь, чем больше клеток, тем сложнее игра. Вы не представляете себе, какие неожиданные комбинации можно разыграть при таком количестве фигур и клеток! Мы с отцом целыми вечерами просиживали, сражаясь на доске, точной копии этой, и должен вам признаться, прошло более десяти лет обучения, прежде чем мне удалось у него выиграть!

– Вы хотите сказать, что это именно та доска, на которой играл Тамерлан? – Андрей недоверчиво посмотрел на хозяина.

 – Ей же цены нет!

– Вы правильно заметили, молодой человек, она бесценна, – гордо улыбнулся Рашид.