Императрица

Несколько недель назад у нее был муж, дочь, лучшая подруга, любимая, и, надо сказать, хорошо оплачиваемая работа, а теперь из этого списка осталась только дочь. Но и это уже немало. Ничего не вернуть из той прошлой счастливой жизни, и теперь надо думать, что делать дальше и как со всем этим жить!

В экскурсионном автобусе рядом с ней сидела пожилая женщина, которая сразу представилась: «Анна Сергеевна». – «Алена», – тихо ответила она.

Разговаривать не хотелось, и Алена всю дорогу только вздыхала и смотрела в окно.

Осень была ранней, деревья стояли окрашенные разноцветьем листьев. Кое-где вспыхивали яркие пурпурные краски кленов, рядом желтели березы, и лишь вековые сосны радовали своей вечной зеленью.

Алена приехала в этот подмосковный санаторий «зализывать свои раны»: немного отдохнуть, оправиться после всех переживаний и невзгод.

Днем она любила гулять по старинному парку, шелест листвы успокаивал и примирял с действительностью. На одной из скамеек она заметила Анну Сергеевну. Та читала книгу.

В парке было много пустых скамеек, но Алене почему-то захотелось сесть рядом с этой дамой и рассказать ей свою нелепую историю. Быть может, она что-то посоветует или разрешит все Аленины проблемы одним махом.

Алена глубоко вздохнула. Женщина, нехотя оторвала глаза от книги и внимательно посмотрела на свою непрошеную соседку.

Алена вежливо спросила, не помешала ли она. Анна Сергеевна сказала, что нет, ей тоже здесь скучновато одной, и она с удовольствием поболтает с Аленой.

Алена посмотрела на книгу.

Это был последний сборник Виктории Токаревой «Сволочей тоже жалко». Лучшего повода для начала разговора и не придумать. Алена очень любила эту писательницу и с нетерпением ждала выхода каждой новой книги. А здесь еще и такое название. Она спросила: «А вы тоже считаете, что сволочей жалко?»

Анна Сергеевна внимательно посмотрела на свою собеседницу и вежливо сказала: «Начинайте свой рассказ, я вижу, вас что-то гнетет, а я попробую вам помочь разобраться в ситуации. Спешить нам некуда: до обеда еще далеко».

Глава 2

Алена начала свой сбивчивый рассказ…

…С Катей они познакомились в первом классе. Обе девочки с большими белыми бантами, в белых кофточках и черных плиссированных юбочках, с огромными букетами цветов взяли друг друга за руки и, волнуясь, пошли за своей первой учительницей.

Так, держась за руки, они и проучились десять классов, все время сидели за одной партой, и казалось, что этой дружбе не будет конца.