Грезы в его власти

Призванный одним из высокопоставленных гостей герцога северный ветер унес прочь запах гари и дым.

Всех гостей в тот же день вывезли на прогулку по землям хозяина, так что выполняемые работы остались ими незамеченными.

– Мари, – крикнула я с порога, увидев, что девушка стоит и задумчиво вертит в руках огромный синий баклажан, – ты чего витаешь в облаках? Где Форэм?

– Да вот, навеяло, знаешь ли… – задумчиво произнесла она, все еще рассеянно разглядывая овощ, но мигом встрепенулась. – Эбби, а что у тебя с тем мальчиком, который с конюшни, а?.

– О чем ты? – Я присела на корточки и распахнула дверцы напольного шкафчика, где в высоких стеклянных банках хранились сушеные приправы.

– Ой, вот только не надо делать вид, что ты ничего не понимаешь! – Она даже притопнула ногой, стукнув баклажаном об стол. – Вы с тех пор каждый день вместе проводите! Кстати, многие раньше даже думали, что он того…

– Что того? – непонимающе уставилась на девушку.

– Эбби! – она закатила глаза.

– Мари! Что ты такое говоришь! – повысила голос, осознав, на что она намекает. – Прекрати распускать подобные слухи!

– Ничего я не распускаю, – недовольно буркнула она и надула щеки. – К тому же все уже знают, что это не так.

Я тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Все же это лучше, чем если кто-то узнает настоящее положение дел, а главное, с кем он того…

– Ладно, – примирительно улыбнулась я, – до ужина у меня еще три часа.

– Нет, – она повернулась ко мне всем телом и оперлась спиной о столешницу. – Ты же к нему побежишь?

– Ну да. – Я кивнула, немного смутившись, подошла к холодному шкафу и распахнула дверцу.

– Тогда точно нет, беги уж…

– Мари, если тебе нужна помощь, то я никуда не пойду, – твердо ответила ей, уже собираясь захлопнуть дверь и остаться с девушкой на кухне.

– Вот уж нет, ты с самого утра тут корзинку собирала, я видела. Так что хватай ее и беги уж.

– Но Мари! – начала я.

– Быстро исчезни, пока тебя старикашка не приметил, – зашипела девушка, – сама знаешь, всю душу вынет!

Я схватила с самой нижней полки небольшую корзинку, в которую утром положила пару кусков хлеба, сыр, бутылку молока, и, подойдя к девушке, обняла ее. Чмокнув в услужливо подставленную щеку, выскочила из кухни и поспешила на улицу.

Микаэль ждал меня, как обычно, облокотившись спиной на жерди загона для лошадей.