Возьми, если сможешь

Они так редко виделись, давно не были так долго вместе. После завтрака Сергей с дочкой ушли гулять, а Лерка, убрав со стола, устроилась в кабинете, разложив перед собой сигареты, зажигалку и пепельницу, набрала номер Свистуновой. Долго никто не отвечал, Лерка слушала длинные гудки, вспоминала их с Леной северную жизнь. Им было интересно вместе работать, они отлично дополняли друг друга. А уж их посиделки! Есть что вспомнить…

Глава вторая

Елена. Крайний юг Сибири

…Лена положила трубку, сняла очки и подошла к окну, у самых стёкол которого бились под ветром ветви огромной берёзы.

К декабрю на ней не осталось ни одного сухого листочка, все сдуло порывистыми ветрами. Здесь, на крайнем юге Сибири, они дули часто и подолгу, приходили с юга, откуда-то из Монголии, выматывали нисколько не меньше норд-оста на Севере. Снега эти ветра не приносили, только сдували небольшие сугробы с мягко очерченных, поросших низким леском гор, которые подступали прямо к посёлку.

Они разъехались почти в одно время.

Лена с, тогда уже мужем, фотокорреспондентом газеты «Север» Ильёй Беловым отправилась за тысячи километров, с Крайнего Севера на крайний юг Сибири. У Ильи в этом крохотном посёлке, находящемся далеко в горах, почти за сто километров от райцентра, жила мать. Она тогда тяжело заболела, уже не могла ухаживать за домом и участком, но уезжать никуда не хотела, как её ни уговаривал сын. Она прожила с ними вместе год, а потом тихо ушла во сне. И теперь уже Илья отказался покидать этот дом. За год они превратили деревенскую избу в почти городскую квартиру, с тёплым туалетом, душевой кабиной, горячей водой из водонагревателя. Убрали печку, поставили котёл, который топился углём. Лена увлеклась цветоводством – клумбы полыхали разноцветьем, цветы сменялись в зависимости от того, как весна переходила в лето, а лето в осень – от ирисов к астрам и гладиолусам. Она научилась огородничеству, что для неё было абсолютно новым делом: в отличие от южанки Лерки, которая росла в собственном саду, Лена родилась на Севере со всеми вытекающими из этого последствиями, там даже в теплицах вырастить что-нибудь можно назвать подвигом. Но от кур, свиней или коровы она категорически отказалась – это было бы уже слишком.

Илья много снимал – людей, природу, горы. Поначалу фотографии удавалось публиковать в журналах, они побеждали в конкурсах, украшали интернет-сайты, в том числе и собственный сайт Ильи. Но как-то незаметно увлечением фотографией стало сходить на нет.