Путь домой. Возвращение

Я растерянно только и смогла спросить:

– Почему хуже?

Он опять сел, запустил пятерню в волосы, и грустно посмотрел на меня.

– Твои маленькие ушки мне и так уже снятся. Пусть лучше будут прикрыты, мне так спокойней. И оденься, от греха подальше. А вообще, я зашёл пригласить тебя на ужин. Все уже собрались и сказали, что подождут, пока ты спустишься, но немного задержался. Думаю, что Роккен заходил как раз узнать, куда мы пропали. Поэтому у тебя пять минут, иначе останемся голодными.

Я фыркнула и побежала в гардеробную, схватила бельё и голубое платье, оделась за минуту, как солдат, и выбежала к принцу.

– Идём, я готова.

Он осмотрел меня в головы до ног, улыбнулся и сказал:

– Извини задумался. Ты такая красивая, хоть и бледная ещё.

– Подожди пять секунд, губы подкрашу, – я двумя уверенными мазками сделала губы сливового цвета. Ещё раз оценила себя в зеркале, осталась вполне довольной и, взяв Сирена под руку, направилась в столовую, пока мой желудок сам себя не переварил.

Ужин прошёл в обстановке переглядываний, понимающих улыбок и пустых разговоров о погоде и сплетнях из газет. Королева постоянно обращалась к Сирену с какими-то вопросами, а сама всё поглядывала на меня. Я всем улыбалась и уверяла, что чувствую себя нормально, а когда доела всё, что положили мне на тарелку и выпила чашку чая, извинилась и быстро вышла из столовой.

Сирен посмотрел на мать, которая закатила глаза, а потом с улыбкой ему ответила:

– Беги, сынок, догоняй.

Сирен выбежал из столовой, в коридоре догнал Нелю, взял её за руку и развернул к себе.

– Что это было? Я чего-то не знаю? – я подняла голову, чтобы видеть его глаза, а не грудь и возмущенно хотела сказать ему всё, что я думаю про такие своднические ужины, но блеск в глазах принца остудил мой пыл, вернее перевёл мои мысли совсем в другое русло, а когда я сглотнула слюну и перевела взгляд на его губы, то он быстро воспользовался мои секундным замешательством, взял меня на руки и в несколько мгновений мы оказались в его комнате на кушетке.

– Ты, когда злишься… невероятно красивая… у меня слетают все тормоза, – шептал этот искуситель между поцелуями, – не могу ничего с этим сделать.

Потом он взял моё лицо в свои ладони и очень серьёзно спросил, тяжело дыша.

– Я тебе хоть немного нравлюсь?

Я смотрела на него завороженно.