Реалиям вопреки

В утреннем свете девочка выглядела совсем худенькой. И маечка с шортиками были старыми и протёртыми в некоторых местах. У женщины защемило сердце: она не могла выносить вида голодных детей и бездомных животных. И те, и другие приводили её организм в состояние стресса, справиться с которым помогала только проснувшаяся муза, что усаживала её за ноутбук и уносила в фантастические миры.

– Ваня, её надо срочно покормить. Посмотри, какая она худенькая – одни косточки. Неси скорее фрукты. Мы пока сходим умоемся.

Лена увела девочку и жестами показала ей, что надо помыть лицо и прополоскать рот.

Та не сразу поняла, что от неё хотят, но потом умылась и вернулась с женщиной обратно. Костёр давно прогорел, и они сидели на камнях рядом с ним и смотрели на Ивана, который нес для них по большому продолговатому фрукту в обеих руках. На середине пути он вдруг остановился и настороженно посмотрел куда-то за их спины.

Елена тоже напряглась и выпрямилась, боясь поворачивать голову. Джулия не обращала ни на что внимание и ковырялась палочкой в углях, что-то рассказывая на французском.

В нескольких шагах от Лены хрустнула ветка, она подскочила и развернулась. Метрах в трех от неё стоял высокий широкоплечий полицейский в чёрной форме и каске и держал в руке странный пистолет с двумя крупными короткими стволами, направленный на нее.

Женщина сглотнула вязкую слюну и автоматически медленно подняла руки вверх, распахнув глаза пошире, не в состоянии произнести ни слова.

– Ну-ка опусти свою пукалку! – прогремело сзади неё, и Иван вышел вперёд, задвинув её за свою спину.

В руке он держал ракетницу и тоже направил её на незнакомца. Они несколько минут смотрели молча друг на друга. В это время к Лене подошла Джулия, взяла её за руку, от чего та вздрогнула и посмотрела на неё.

– La police est l?3? – спросила девочка, показывая пальцем на мужчину.

Тот перевёл на неё взгляд и что-то спросил, тоже по-французски. Джулия ответила, и у них завязался диалог. Девочка без страха подошла к мужчине, тот убрал пистолет, присел, чтобы быть с ней на одном уровне, и долго расспрашивал о чём-то.

Елена и Иван стояли рядом, ничего не понимая из их речи. Потом слух Лены зацепило знакомое слово, сказанное девочкой.

– Кот-д’Ивуа?р? – нахмурилась она, пытаясь вспомнить, где это находится. – Это республика в Западной Африке, бывшая французская колония. Выходит, что Джулия из Африки? Мама дорогая! Вот мы тут собрались! – Лена уже смелее выглядывала из-за плеча Ивана.